街舞女孩、翱翔的軍機(jī)、翼裝飛行者正在帶領(lǐng)中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)巨頭挺進(jìn)虛擬現(xiàn)實(shí)的世界。
這些視頻領(lǐng)域的網(wǎng)紅們與韓國(guó)娛樂(lè)明星和動(dòng)畫螢火蟲一起，共同成為了11億美元全球虛擬現(xiàn)實(shí)投資浪潮的核心參與者，阿里巴巴、騰訊、百度則是背后的重要金主。
這3家網(wǎng)絡(luò)巨頭都在投入巨資發(fā)展虛擬現(xiàn)實(shí)業(yè)務(wù)，但他們的切入點(diǎn)卻與海外競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手有所不同。與索尼、Facebook和HTC爭(zhēng)相開(kāi)發(fā)頭盔的做法不同，這是中國(guó)企業(yè)都把自己定位為中間人：投資大量創(chuàng)業(yè)公司，并向開(kāi)發(fā)者開(kāi)放自己的平臺(tái)，讓他們來(lái)制作內(nèi)容和硬件，而自己則在觀望哪款頭盔能夠最終確立主導(dǎo)地位。
“這3家公司都希望集中精力開(kāi)發(fā)平臺(tái)和內(nèi)容，” 艾瑞咨詢分析師里奇·林(Ricky Lin)說(shuō)，“中國(guó)虛擬現(xiàn)實(shí)目前面臨的問(wèn)題在于缺乏核心技術(shù)，所以需要對(duì)沖風(fēng)險(xiǎn)。”
之所以在發(fā)展初期采用這種做法，是為了充分把握中國(guó)本土市場(chǎng)的巨大潛力：中國(guó)虛擬現(xiàn)實(shí)市場(chǎng)規(guī)模有望在未來(lái)4年增長(zhǎng)36倍，達(dá)到550億元人民幣(約合85億美元)。此時(shí)正值中國(guó)國(guó)家主席習(xí)近平試圖通過(guò)創(chuàng)新和降低對(duì)重工業(yè)的依賴，來(lái)提振增速放緩的經(jīng)濟(jì)發(fā)展之際。中國(guó)已于2014年啟動(dòng)的創(chuàng)業(yè)扶持計(jì)劃，自那以后共成立了1600家高科技創(chuàng)業(yè)孵化器。
據(jù)百度旗下愛(ài)奇藝估計(jì)，至少有200家中國(guó)創(chuàng)業(yè)公司在從事虛擬現(xiàn)實(shí)業(yè)務(wù)。據(jù)倫敦咨詢公司Preqin統(tǒng)計(jì)，中國(guó)第一季度風(fēng)險(xiǎn)投資額增長(zhǎng)50%，達(dá)到122億美元。
而加州市場(chǎng)研究公司Digi-Capital估計(jì)，同期約有11億美元投向的虛擬現(xiàn)實(shí)行業(yè)。
“很多人都認(rèn)為，在資本和媒體的推動(dòng)下，該行業(yè)將會(huì)迅速成熟。”愛(ài)奇藝虛擬現(xiàn)實(shí)項(xiàng)目主管段有橋說(shuō)，“但實(shí)際上，如今的虛擬現(xiàn)實(shí)行業(yè)還處于馬車年代。”
百度、阿里巴巴和騰訊經(jīng)常被并稱為中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)業(yè)的BAT，他們的合并市值超過(guò)以色列的GDP，僅在中國(guó)就服務(wù)于6.88億網(wǎng)民。據(jù)艾媒網(wǎng)估算，中國(guó)虛擬現(xiàn)實(shí)市場(chǎng)規(guī)模有望從去年的15億元人民幣增長(zhǎng)到2020年的550億元人民幣。
這一領(lǐng)域最具前景的是在線視頻，因?yàn)檎y(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)約有5.04億人經(jīng)常使用流媒體視頻網(wǎng)站。中國(guó)工業(yè)和信息化部認(rèn)為，沉浸式視頻和游戲應(yīng)用將成為虛擬現(xiàn)實(shí)行業(yè)首個(gè)成熟的領(lǐng)域。
市場(chǎng)研究公司Canalys 5月12日發(fā)布報(bào)告稱，今年全球虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔出貨量將達(dá)到630萬(wàn)臺(tái)，其中40%來(lái)自中國(guó)。索尼的PlayStation VR、Facebook的Oculus Rift和HTC的Vive售價(jià)都在400-800美元之間。
“中國(guó)虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容領(lǐng)域沒(méi)有明確的領(lǐng)跑者，”Canalys駐上海分析師詹森·羅(Jason Low)說(shuō)，“本土內(nèi)容提供商、游戲發(fā)行商和服務(wù)提供商都爭(zhēng)相在硬件之外虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域施加自己的影響。”
愛(ài)奇藝正在與300多家企業(yè)在內(nèi)容和硬件領(lǐng)域展開(kāi)合作，包括暴風(fēng)科技和樂(lè)視控股等上市公司。該公司的流媒體視頻應(yīng)用提供許多虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容，包括跳街舞的女性、劃破長(zhǎng)空的軍機(jī)、浪花飛濺的漂流，以及翼裝飛行愛(ài)好者跳下懸崖的精彩場(chǎng)面。
愛(ài)奇藝計(jì)劃打造全世界最大的中文虛擬現(xiàn)實(shí)服務(wù)，其中的關(guān)鍵元素是5月5日發(fā)布的一款應(yīng)用套件，它可以讓愛(ài)奇藝的電影和游戲全面兼容所有頭戴式虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備。“虛擬現(xiàn)實(shí)將成為愛(ài)奇藝的主要業(yè)務(wù)，而不再是邊緣項(xiàng)目。”段有橋說(shuō)。
他表示，愛(ài)奇藝還在嘗試通過(guò)流媒體方式直播演唱會(huì)，并制作《卑鄙的鐵拳》等虛擬現(xiàn)實(shí)電影。他認(rèn)為，未來(lái)的電影和電視節(jié)目將更像是游戲，可以根據(jù)用戶的偏好改變情節(jié)。
作為中國(guó)第一大搜索引擎服務(wù)提供商，百度還在今年4月啟動(dòng)了名為“百度凡爾納計(jì)劃”的人工智能項(xiàng)目。該項(xiàng)目由百度首席科學(xué)家吳恩達(dá)和科幻小說(shuō)《三體》的作者、雨果獎(jiǎng)獲得者劉慈欣共同領(lǐng)導(dǎo)。
而身為中國(guó)最大的電子商務(wù)公司，阿里巴巴也在為其4億用戶開(kāi)發(fā)與虛擬現(xiàn)實(shí)相關(guān)的購(gòu)物體驗(yàn)。該公司為數(shù)成百上千件商品制作的3D渲染效果，并將發(fā)布相應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)，幫助商家制作自己的虛擬現(xiàn)實(shí)購(gòu)物體驗(yàn)。
今年3月在北京與馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)共同討論虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)時(shí)，馬云說(shuō)：“我在考慮如何方便女性在我的網(wǎng)站上購(gòu)物，讓她們可以更快、更簡(jiǎn)單地買到更好的東西。我還在思考如何用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)幫助賣家出售商品。”
阿里巴巴的研究報(bào)告中指出，等到行業(yè)成熟之后，虛擬現(xiàn)實(shí)在所有娛樂(lè)內(nèi)容中的占比將達(dá)到40%。但該公司并沒(méi)有給出明確的時(shí)間表。
阿里巴巴成立了GnomeMagic Lab，與該公司的影視部門共同制作內(nèi)容。該業(yè)務(wù)將與優(yōu)酷土豆和阿里影業(yè)展開(kāi)合作，后者投資了包括《碟中諜：幽靈協(xié)議》在內(nèi)的多部好萊塢電影。
“虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備將成為繼電腦和手機(jī)之后的重大趨勢(shì)，阿里巴巴則會(huì)致力于利用虛擬現(xiàn)實(shí)打造未來(lái)的優(yōu)質(zhì)購(gòu)物體驗(yàn)。”阿里巴巴首席營(yíng)銷官董本洪在郵件中說(shuō)。
騰訊旗下的微信和QQ即時(shí)通訊服務(wù)已經(jīng)擁有超過(guò)13億活躍用戶，該公司正在增加視頻、游戲和動(dòng)漫領(lǐng)域的開(kāi)支，以期吸引用戶在這些服務(wù)上停留更長(zhǎng)時(shí)間。
這家深圳公司幫助韓國(guó)偶像組合Big Bang完成了演唱會(huì)的虛擬現(xiàn)實(shí)直播，并且買下了300多部日本動(dòng)漫的版權(quán)，同時(shí)還在開(kāi)發(fā)更多智能手機(jī)游戲。
據(jù)中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心統(tǒng)計(jì)，中國(guó)去年的網(wǎng)絡(luò)游戲玩家達(dá)到3.91億人。而據(jù)艾瑞咨詢測(cè)算，中國(guó)網(wǎng)絡(luò)游戲行業(yè)營(yíng)收將從去年的1436億元人民幣增長(zhǎng)到2018年的2510億元人民幣。
騰訊支持的原力動(dòng)畫是一家專業(yè)電腦動(dòng)畫制作公司，他們正在為騰訊影業(yè)制作虛擬現(xiàn)實(shí)電影。騰訊還是佛羅里達(dá)Pulse Evolution的投資者和中國(guó)合作伙伴，后者為演唱會(huì)制作了邁克爾·杰克遜(Michael Jackson)和說(shuō)唱歌手圖派克·夏庫(kù)爾(Tupac Shakur)的全息影像。
原力動(dòng)畫CEO趙銳表示，該公司還在為Oculus Rift制作內(nèi)容，而且正在為范冰冰主演的電影《爵跡》制作虛擬現(xiàn)實(shí)推廣內(nèi)容。
“中國(guó)的很多企業(yè)都在專注于硬件，關(guān)注內(nèi)容的企業(yè)并不多。”趙銳說(shuō)，“我們希望制作娛樂(lè)內(nèi)容，而虛擬現(xiàn)實(shí)將成為眾多呈現(xiàn)方式中的一種。”
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