今天IBM宣布，將轉(zhuǎn)型成“Cognitive Solution & Cloud Platform Company” (認(rèn)知解決方案和云平臺(tái)公司)!收入超過(guò)55%的兩大部門(mén)：全球業(yè)務(wù)咨詢GBS和技術(shù)服務(wù)GTS將不復(fù)存在。GBS和銷售部門(mén)S&D將整合為Global Industries;其他部門(mén)將整合進(jìn)IBM Cognitive Solution 以及IBM Cloud部門(mén)。
本次轉(zhuǎn)型將是IBM自郭士納以來(lái)最大的一次業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型!
以下內(nèi)容來(lái)自于IBM內(nèi)部郵件：
In cognitive solutions
+ We are creating a single IBM Global Industries organization, with the mission for industry strategy and engagement across IBM, bringing together all our industry expertise from GBS and S&D.
+ We are establishing a single, integrated Cognitive Solutions Team, to provide clients with industry-focused repeatable offerings across the spectrum of analytics and cognitive, as they digitize their businesses, with emphasis on a core set of high-growth industries primed for cognitive transformation. The Industry Solutions Sales Teams will focus on complex/custom industry solutions.
In cloud platforms
+ We are integrating IBM middleware into IBM Cloud, where it will be the heart of hybrid. We will continue to cloud-enable all of our current middleware, solutions and services. And throughout the coming year, we will make additional high-value cloud services directly callable by our on-premises software products.
+ We will accelerate and continue building the premier cloud stack and developer environment.
+ At the same time.IBM Systems will focus on designing，developing and delivering leading-edge software, servers and storage built for a hybrid cloud model.
從郵件內(nèi)容可以看出GBS and S&D的行業(yè)人員將成為認(rèn)知計(jì)算服務(wù)部門(mén)的成員!
參考閱讀：IBM GBS介紹
2002 年前，IBM的咨詢部門(mén)是BIS(Business Innovation Services)，后合并普華永道咨詢部(PwCC)，整合為業(yè)務(wù)咨詢服務(wù)部BCS(Business Consultant Service)。合并前BIS全球5萬(wàn)員工，年銷售102億美元，PwCC全球3萬(wàn)員工，49億美元。
IBM GBS(Global Business Service)，即全球企業(yè)咨詢服務(wù)部，2006年由BCS更名而來(lái)，全球最大的IT及管理咨詢公司。GBS的業(yè)務(wù)包括管理咨詢，戰(zhàn)略咨詢，IT咨詢等。主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手為埃森哲，畢博，德勤咨詢等。
參考閱讀：《紐約時(shí)報(bào)：IBM 還是人類的希望嗎?》
自那時(shí)起，IBM 的核心業(yè)務(wù)在不同時(shí)期曾表現(xiàn)為打卡機(jī)、鐘表、大型機(jī)器和 PC 等，而如今，IBM 成為年收入接近 930 億美元的企業(yè)軟件公司，為同類公司提供更為高效的信息技術(shù)和業(yè)務(wù)解決方案。
但是，這個(gè)一路崛起的巨頭，已經(jīng)出現(xiàn)連續(xù) 14 個(gè)季度的營(yíng)收下滑，股價(jià)跌逾 5% 至五年新低，落后于 Google、蘋(píng)果，以及微軟、甲骨文和惠普等新老巨頭。批評(píng)者認(rèn)為，IBM 的技術(shù)轉(zhuǎn)型來(lái)得太晚，比如云計(jì)算。預(yù)言該公司的必然衰敗幾乎成為新聞?shì)浾摰牟栌囡埡蟆?/p>
IBM 對(duì)這些末日預(yù)言的部分回應(yīng)，則是躲進(jìn)一個(gè)位于紐約北部高山上，外表看上去像是一個(gè)三層樓高的飛碟建筑里面做起自己的研究。這座建筑的設(shè)計(jì)師是 Eero Saarinen，他設(shè)計(jì)的美國(guó)杰斐遜國(guó)家紀(jì)念碑、紐約肯尼迪國(guó)際機(jī)場(chǎng)、美國(guó)杜勒斯國(guó)際機(jī)場(chǎng)、都成為有機(jī)功能主義的里程碑代表建筑。
這棟建筑是 IBM 位于約克敦海茨的沃森(Watson)研究中心——該公司研究設(shè)施網(wǎng)絡(luò)的皇冠之珠。這是一個(gè)遠(yuǎn)離公司總部的世界，距離阿蒙克市只有 11 英里。在這個(gè)研究中心里面，隱蔽的小實(shí)驗(yàn)室藏著辛勤工作的科學(xué)家。就像過(guò)去的 54 年一樣，他們研究的項(xiàng)目也許將是明天改變世界的技術(shù)，就像文章開(kāi)頭列舉的清單那些一樣。
近年來(lái)，產(chǎn)生自這個(gè)實(shí)驗(yàn)室最著名的成果要數(shù)沃森(Waston)——在智力競(jìng)賽項(xiàng)目《危險(xiǎn)邊緣》上擊敗人類的認(rèn)知型智能系統(tǒng)。據(jù)介紹，沃森具有將世界上所有的數(shù)據(jù)收納并轉(zhuǎn)換成有用信息的強(qiáng)大功能。它能夠辯論和學(xué)習(xí)，就像人類一樣，不同的是——它更快。
不過(guò)，沃森還不算是 IBM 最頂尖的項(xiàng)目。在約克敦海茨，IBM 的材料科學(xué)家、物理學(xué)家、電氣工程師、化學(xué)家正從事幾十個(gè)項(xiàng)目的研究，包括最終或能媲美人類大腦的人工智能、原子大小給計(jì)算機(jī)芯片帶來(lái)變革的碳納米管，以及量子計(jì)算機(jī)。這些聽(tīng)起來(lái)捕風(fēng)捉影的項(xiàng)目已經(jīng)開(kāi)展了數(shù)年之久，有些還將持續(xù)數(shù)十年。如果 IBM 的科學(xué)家們能夠在這些課題上獲得有意義的突破，那么利用計(jì)算機(jī)的力量來(lái)提高人類的智慧也不是什么問(wèn)題。
驅(qū)使 IBM 開(kāi)展這些項(xiàng)目的原因，也是它能發(fā)明出穿孔卡、硬盤(pán)和其他所有東西的原因：耐心、有條理和精確的科學(xué)研究。2014 年，IBM 光研發(fā)費(fèi)用就 55 億美元。不像某些現(xiàn)代時(shí)尚的巨頭，IBM 啟動(dòng)某個(gè)項(xiàng)目時(shí)從來(lái)沒(méi)有華麗的排場(chǎng)，沒(méi)有將設(shè)計(jì)師奉為信仰，不爭(zhēng)著推出下一代消費(fèi)級(jí)大殺器……這就是科學(xué)之為科學(xué)的原因。對(duì) IBM 來(lái)說(shuō)，該公司一直窺視著科學(xué)發(fā)展的地平線，一直有一種聲音警醒著，莫要被取代、要保證未來(lái)十到二十五年的盈利能力。
但問(wèn)題是，今時(shí)今日，光有這些足夠嗎?
沃森對(duì)接下來(lái)的事物無(wú)能為力沃森當(dāng)然是很酷的
在最近一次于紐約舉辦的沃森會(huì)議上，一個(gè)丹麥的男子說(shuō)：" 在其他的時(shí)候，我絕對(duì)不會(huì)想到這里來(lái)。IBM 是做大型機(jī)器的，但沃森很有趣。"
沃森當(dāng)然是很酷的。
沃森出名于八年前。2011 年 2 月，沃森研究中心的中世紀(jì)教堂被改造成《危險(xiǎn)邊緣》的布景。沃森被安排應(yīng)戰(zhàn)當(dāng)時(shí)這個(gè)游戲最成功的兩個(gè)人類選手——經(jīng)過(guò)最初的幾次失誤后，沃森扳倒了兩個(gè)人類選手。
那時(shí)，沃森的大小和一個(gè)主臥室相當(dāng)，一個(gè)冰箱大小的盒子就是它的 " 臉 "。它配置了 750 個(gè)服務(wù)器、16TB 2880 核內(nèi)存，制造成本高達(dá) 300 萬(wàn)美元。其最初的開(kāi)發(fā)人員是希望按照 " 深藍(lán) " 的規(guī)模來(lái)設(shè)計(jì)沃森。深藍(lán)是在 1997 年擊敗國(guó)際象棋冠軍 Garry Kasparov 的超級(jí)計(jì)算機(jī)。為了讓沃森贏得比賽，開(kāi)發(fā)人員需要建造一個(gè)能夠回答出 70% 的問(wèn)題，并且達(dá)到 80% 的正確率，每個(gè)問(wèn)題的回答時(shí)間不超過(guò) 3 秒鐘。因?yàn)檫@是人類對(duì)手的水平。
如今的沃森，已經(jīng)搬家至紐約曼哈頓東村。它的 " 大腦 " 主要在云端。2014 年 1 月，IBM 曾宣布要為沃森建立起一個(gè)業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)，將它放在一個(gè)閃閃發(fā)光的新辦公室，并承諾在技術(shù)投資逾 10 億美元來(lái)推動(dòng)沃森從實(shí)驗(yàn)室走向盈利。后來(lái)，該公司在其總部大樓的 4 樓向未來(lái)的客戶展示了沃森。在過(guò)去的兩年中，IBM 與 350 個(gè)組織和 100 所大學(xué)達(dá)成了合作協(xié)議，旨在將沃森打造成一個(gè)無(wú)所不知、無(wú)所不能的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。
沃森的核心工作是依照人類交流的方式從數(shù)據(jù)中提取觀點(diǎn)和含義，并進(jìn)行分析。它能夠通過(guò)全速的讀取和詞匯理解，在數(shù)分鐘內(nèi)生成一種分析模式，而隨著年齡的增加(使用年限的增長(zhǎng))，沃森能夠在每一次信息掃描中學(xué)習(xí)變得更聰明。
今年，羅睿蘭推出了負(fù)責(zé)認(rèn)知計(jì)算及企業(yè)應(yīng)用業(yè)務(wù)的咨詢業(yè)務(wù)部，并計(jì)劃聘請(qǐng) 2000 人左右的顧問(wèn)團(tuán)隊(duì)，其部分功能是幫助客戶企業(yè)了解如何使用沃森?，F(xiàn)在，這個(gè)部門(mén)的業(yè)務(wù)已經(jīng)涉及各種各樣的領(lǐng)域，從企業(yè)并購(gòu)分析，到足球挑選，甚至葡萄酒和美食。隨著每一次的迭代，沃森還被應(yīng)用于預(yù)防癌癥、回答新加坡的稅法問(wèn)題。如今的沃森，能夠?qū)δ愕男愿襁M(jìn)行分析，然后建議一個(gè)適合你的晚餐方案等等——沃森還能 " 看見(jiàn) " 你了。
沃森應(yīng)用于疾病診斷的巨大分析功能體現(xiàn)了它對(duì)早期承諾的兌現(xiàn)。沃森團(tuán)隊(duì)和 CVS 連鎖藥店、紀(jì)念斯隆 - 凱特琳癌癥中心進(jìn)行合作，并收購(gòu)了醫(yī)學(xué)影像公司 Merge Healthcare，以發(fā)展自身醫(yī)學(xué)診斷能力。沃森團(tuán)隊(duì)主管 Rob High 表示，沃森可以填補(bǔ)醫(yī)生無(wú)法實(shí)現(xiàn)的醫(yī)療空白。" 時(shí)刻跟進(jìn)醫(yī)療行業(yè)誕生的新技術(shù)對(duì)人類醫(yī)生來(lái)說(shuō)幾乎是不可能的，因此醫(yī)生都是依靠多年前學(xué)習(xí)到的知識(shí)技能來(lái)作出醫(yī)療決策。"
IBM 正向各類企業(yè)開(kāi)放 API，讓初創(chuàng)公司與風(fēng)險(xiǎn)資本支持的企業(yè)到老牌企業(yè)都可以利用沃森的自然語(yǔ)言處理、計(jì)算機(jī)視覺(jué)和認(rèn)知能力參與相關(guān)的 App 開(kāi)發(fā)。IBM 這么做，是想向外界展示沃森的實(shí)力，然后招攬 API 買(mǎi)家。德勤分析師 Rajeev Ronanki 稱，沃森最終的歸宿是被用于帶動(dòng) IBM 的其他業(yè)務(wù)，比如數(shù)據(jù)儲(chǔ)存軟件平臺(tái)和基礎(chǔ)設(shè)施管理。
" 沃森 " 的重生
在約克敦海茨，研究者仍在探索人工智能計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。不過(guò)，這已經(jīng)不是沃森了。IBM 的 AI 作品有了新的名字： Celia。
Celia 能夠代替環(huán)境認(rèn)知型智能助手。在 IBM 的營(yíng)銷團(tuán)隊(duì)忙著將沃森向大公司的工作流程滲入時(shí)，這些研究者致力于將 Celia 整合到工作職能本身——把 Celia 打造成一個(gè)數(shù)字員工。 Celia 有點(diǎn)像是由沃森的分析能力、Siri 的交流口吻、《未來(lái)派》的用戶界面組成的混合體。未來(lái)，Celia 很有可能成為企業(yè)戰(zhàn)略誕生的黃金標(biāo)準(zhǔn)和遍布世界的執(zhí)行者。
Celia 的系統(tǒng)本質(zhì)上是利用了沃森的概念，然后在其基礎(chǔ)上添加一個(gè)人類元素。在大多數(shù)情況下，和沃森的交互還是需要在電腦上輸入指令。Celia 則意味著它會(huì)模仿成一個(gè)人類交流對(duì)象。比如說(shuō)，企業(yè)的高管可以問(wèn) Celia 一個(gè)這樣的問(wèn)題：" 半導(dǎo)體行業(yè)中有哪些小型的企業(yè)適合我們?nèi)ナ召?gòu)的呢?" 然后 Celia 會(huì)向其回復(fù)一個(gè)合理的公司清單，并解釋為什么選擇它們。
" 我們受啟發(fā)于人類是如何能夠做到放下情感偏見(jiàn)來(lái)進(jìn)行推理和辯論的，" 沃森團(tuán)隊(duì)主管 Rob High 說(shuō)道。在并購(gòu)分析的討論中，Celia 或許會(huì)展示出幾個(gè)最有意義的收購(gòu)方案，即使公司的 CEO 并不喜歡對(duì)方的 CEO，或者董事會(huì)并不待見(jiàn)對(duì)方的品牌精神，又或者因其他人類的情感個(gè)性而對(duì)這樁收購(gòu)感到反感等。沃森正向這個(gè)目標(biāo)努力，而 Celia 則是為此而生。
并不難想象 Celia 可以如何應(yīng)用于各個(gè)領(lǐng)域中。比如醫(yī)生可以 Celia 討論診斷分析，接收 Celia 合成千萬(wàn)醫(yī)療數(shù)據(jù)后的答案。研究者可以利用 Celia 的數(shù)據(jù)分析研發(fā)新的藥物，或者規(guī)劃一座新的城市等等，客服熱線也可以被機(jī)器所取代。
簡(jiǎn)而言之，Celia 就像電影《她》中能干的數(shù)字助理一樣，只是它不會(huì)真的具有愛(ài)的欲望或想要逃跑的傾向。計(jì)算機(jī)像我們一樣思考!不過(guò)，即使再怎么先進(jìn)，沃森和 Celia 都還只是傳統(tǒng)的、邏輯型的計(jì)算機(jī)。
2014 年 8 月，IBM 宣布，他們已經(jīng)開(kāi)發(fā)出一種模仿人類大腦的新型芯片——本質(zhì)上是一臺(tái)計(jì)算機(jī)，但邏輯間的連接則是模仿大腦器官。受人類大腦啟發(fā)的軟件研究已經(jīng)有了極大的進(jìn)步，比如復(fù)合神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)——人工智能系統(tǒng)曾被用于像人類一樣粉飾世界、觀察世界，被安裝在機(jī)器人體內(nèi)讓其獨(dú)立行走——不過(guò)，IBM 的努力是為了創(chuàng)建更有效的計(jì)算機(jī)運(yùn)行這些程序，耗能更低、更容易規(guī)模化。
雖然當(dāng)今的芯片已經(jīng)在信息分析上頗有建樹(shù)，但這些新類型的芯片更適合在海量的信息中尋找模式——像我們的右腦。該芯片項(xiàng)目的領(lǐng)導(dǎo) Dharmendra Modha 表示，他所預(yù)見(jiàn)的未來(lái)中，人腦芯片可以匹敵超級(jí)電腦的 " 神經(jīng)突觸處理器 "(Neurosynaptic Processor)，依靠神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行檢測(cè)和識(shí)別。
Modha 稱，他的目標(biāo)是建造一個(gè)鞋盒似的大腦，里面包含超過(guò) 100 億個(gè)神經(jīng)突觸，電力消耗低于千瓦——這不就是相當(dāng)于一個(gè)電子版的人腦?這很難說(shuō)，沒(méi)有人真額知道你是否能真正能夠使用硅來(lái)構(gòu)建成熟的 AI 大腦。
無(wú)論其研究人員是否明確地朝著這個(gè)目標(biāo)努力，IBM 都可能已經(jīng)走在建立一個(gè)世界上從未出現(xiàn)過(guò)的人工智能系統(tǒng)的路上。但于當(dāng)下而言，上述的這種計(jì)算能力還只是流于科幻小說(shuō)的層面。
Celia 也許只是個(gè)夢(mèng)想。
未來(lái)難以捉摸如果硅被取代，世界會(huì)變成什么樣?
IBM 負(fù)責(zé)研發(fā)的副總裁 Dario Gil 表示，該公司正試圖在兩條戰(zhàn)線上維持摩爾定律。" 摩爾定律 " 正確性的關(guān)鍵是縮小芯片體積、增強(qiáng)芯片性能，這個(gè)定律至今維持了計(jì)算機(jī)行業(yè)運(yùn)行數(shù)十年。按照摩爾定律所述，新的芯片制造技術(shù)每?jī)赡昃蜁?huì)迭代。
IBM 一方面組建了一個(gè)完善的團(tuán)隊(duì)致力于縮小芯片制造的工藝，因此未來(lái)芯片的處理能力將會(huì)越來(lái)越強(qiáng)大。另一方面，IBM 宣布在芯片制造工藝領(lǐng)域上取得了突破性進(jìn)展：研制出了第一款采用 7nm 制程的芯片處理器。就在今年早期，英特爾公司推出了它全新的 14nm 工藝芯片，并希望在 2017 年前他推出 10 納米芯片。
但到了最后，人類也再不可能利用硅做出更微型的芯片了。IBM 半導(dǎo)體研究主管 Mukesh Khare 表示，他的團(tuán)隊(duì)將嘗試把芯片工藝縮小至 5 納米，但難度異常地大。" 我們不可能做出比原子更小的東西。"(硅原子的直徑也就 5 納米)
半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)市場(chǎng)大約有 3350 億美元，幾乎完全以硅芯片為基礎(chǔ)。那么，假如未來(lái)某一天硅谷不再依靠硅來(lái)制造計(jì)算機(jī)芯片了，世界將會(huì)變成什么樣子?
在 Yorktown Heights 的物理實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，科學(xué)家正嘗試?yán)锰技{米管技術(shù)制造更小的芯片組件。這些納米管都是空心圓柱結(jié)構(gòu)，管壁則由單層碳原子構(gòu)成，并以六角形晶格相連，大約比人類頭發(fā)小一萬(wàn)倍。據(jù)了解，IBM 已經(jīng)在這個(gè)領(lǐng)域研究了超過(guò) 20 年。相對(duì)于硅材料，納米碳管更穩(wěn)定，絕熱性同樣很好，并能提供更快的連接。也就是說(shuō)，新的材料讓數(shù)十年內(nèi)繼續(xù)維持摩爾定律的有效性成為可能。
今年十月早期，IBM 宣布他們解決了碳納米管研發(fā)的一大關(guān)鍵障礙：如何將納米管與微處理器其它部分更好地連接起來(lái)，以便于它們?cè)谔幱谶\(yùn)行狀態(tài)時(shí)能夠?qū)щ?。此前，高電阻可阻止電流流?dòng)，但是 IBM 的辦法是將納米管的一端與金屬鉬相連。這種連接本身應(yīng)用很少，但卻是制作微型芯片電路的關(guān)鍵。IBM 的材料學(xué)家表示，這種技術(shù)可被用于制作三代芯片，但由于隨著電子元件變小，電阻會(huì)變得越來(lái)越大，因此這種迭代技術(shù)也是面臨著很大的困難。
除了取代硅芯片，IBM 同時(shí)希望能夠借助碳納米技術(shù)為納米機(jī)器人鋪平道路——聽(tīng)起來(lái)有些不可思議，它能夠小到可以植入人體，并通過(guò)編程來(lái)治療癌癥。另外，由于碳納米管靈活性強(qiáng)，如果利用它來(lái)制造芯片，設(shè)備就無(wú)需一個(gè)刻板的硅基板。這就意味著，未來(lái)的計(jì)算儀器結(jié)構(gòu)有望能夠符合人體彎曲、柔軟的特性，可穿戴計(jì)算機(jī)在人體上的感覺(jué)就像衣服一樣舒適。
不過(guò)，這不可能一蹴而就。納米管芯片和納米機(jī)器人仍處于研究階段，距離能夠付諸于實(shí)踐還有幾十年的時(shí)間。
量子的飛躍
所有這些研究都旨在讓計(jì)算機(jī)變得更聰明、更友好、更低功耗。但 IBM 研究的計(jì)算機(jī)是一個(gè)完全不同的概念。
傳統(tǒng)的計(jì)算機(jī)基本上是一個(gè)數(shù)十億晶體管的集合，它的運(yùn)算以比特為單位。比特是電腦中最小的一個(gè)計(jì)數(shù)單位;當(dāng)我們把英文的任意一個(gè)字母輸入電腦時(shí)，這個(gè)字母就占了一個(gè)字節(jié)，字節(jié)是由比特組成的。計(jì)算機(jī)上的每一個(gè)字母、數(shù)字、信息、照片、文件都是由一連串比特單位組成。
但是，如果一個(gè)晶體管只包含單個(gè)原子，那么運(yùn)算概念就完全不同了。根據(jù)量子物理學(xué)的規(guī)則，量子計(jì)算機(jī)的輸入態(tài)和輸出態(tài)為一般的疊加態(tài)，其相互之間通常不正交。普通的數(shù)字計(jì)算機(jī)在 0 和 1 的二進(jìn)制系統(tǒng)上運(yùn)行，稱為 " 比特 "(bit)。但量子計(jì)算機(jī)可以在量子比特(qubit)上運(yùn)算，可以計(jì)算 0 和 1 之間的數(shù)值。也就是說(shuō)，量子計(jì)算對(duì)經(jīng)典計(jì)算作了極大的擴(kuò)充。
與此同時(shí)， IBM 公司高級(jí)副總裁曾表示，目前該團(tuán)隊(duì)已經(jīng)對(duì)量子計(jì)算機(jī)的加密系統(tǒng)進(jìn)行了廣泛研究。但目前來(lái)說(shuō)，比較有實(shí)用價(jià)值的是量子系統(tǒng)——它能解決今天不能解決的物理和化學(xué)難題，比如在材料科學(xué)、藥物設(shè)計(jì)等方面具有的潛力。它能讓科學(xué)家擺脫昂貴的實(shí)驗(yàn)室試驗(yàn)，加快設(shè)計(jì)出新的材料和藥物成分，加速相關(guān)藥物化合物的創(chuàng)新速度等。"
然而，建造這樣一臺(tái)機(jī)器的難度也是可想而知。科學(xué)家試圖掌控量子計(jì)算機(jī)所面臨的巨大挑戰(zhàn)之一，就是控制或者移除量子退相干——由于熱、電磁輻射或材料缺陷引起的計(jì)算誤差。
忍耐是美德
對(duì) IBM 來(lái)說(shuō)，這些技術(shù)花了這么長(zhǎng)時(shí)間才產(chǎn)生成果其實(shí)不是羸弱，恰好代表著一種力量。
納米管團(tuán)隊(duì) Tulevski 表示，在加快量子計(jì)算的研究上，他從未感到過(guò)什么工作壓力。" 我們實(shí)驗(yàn)室致力于基礎(chǔ)科學(xué)和基礎(chǔ)研究——這不是要賺錢(qián)，而是要取得進(jìn)展，向人們展示五年、十年內(nèi)你都做了些什么，有什么是對(duì)技術(shù)、企業(yè)產(chǎn)生實(shí)質(zhì)影響的。"
IBM 首席創(chuàng)新執(zhí)行官 Bernie Meyerson 表示，Yorktown Heights 所做的研究不是門(mén)面工作：" 它恰好是 IBM 至關(guān)重要的元素。這個(gè)過(guò)程就像是站在隧道里，望著盡頭處投來(lái)的一束光線，然后最終發(fā)現(xiàn)迎面而來(lái)的是一列火車。"Meyerson 說(shuō)，不管是面包機(jī)、奶酪切片機(jī)，還是數(shù)據(jù)處理和芯片革命，其中的研發(fā)都具有共同的地方，比如在研發(fā)時(shí)你同樣是在開(kāi)拓一片全新的世界，而且你所做的一切將決定這個(gè)新世界的壽命。" 你需要一把精準(zhǔn)的天秤來(lái)衡量一切，時(shí)間、成果和物質(zhì)利益。"
科學(xué)能拯救 IBM 嗎?
那么，這個(gè)研究部門(mén)能給 IBM 不斷下滑的營(yíng)收和股價(jià)帶來(lái)答案嗎?我們未來(lái)有可能登陸沃森的訪問(wèn)界面、使用一臺(tái) IBM 制造的、由碳納米管驅(qū)動(dòng)的量子計(jì)算機(jī)嗎?
前《福布斯》專欄作家 Robert Cringely 表示： " 只能說(shuō)這是有可能的——但如果真的實(shí)現(xiàn)了，大概也只是個(gè)偶然。"
Cringely 相信，IBM 不可能走出自己的一條路，而當(dāng)前該公司正在經(jīng)歷的收入下滑只是暴風(fēng)雨的前奏。Cringely 在其《2014 年：IBM 的下滑和衰退》中援引 IBM 前 CEO Lou Gerstner 的笑話寫(xiě)道："IBM 的研究不會(huì)出來(lái)好的點(diǎn)子——它們都逃跑了。"
Cringely 對(duì) IBM 所研究的 " 登月計(jì)劃 " 持懷疑的態(tài)度——包括沃森。"IBM 自然是很樂(lè)意借助沃森來(lái)販賣自己的咨詢服務(wù)，幫助其他企業(yè)制定解決方案，即使他們也不知道該怎么辦。"
德勤分析師 Ronanki 表示，人們對(duì)于未來(lái)五至七年抱有極大的信仰——不管它接下來(lái)是什么，像沃森這樣的認(rèn)知型計(jì)算機(jī)，其市場(chǎng)將達(dá)到 50 至 100 億美元。"IBM 倒是做好了一副迎接未來(lái)、瓜分市場(chǎng)的姿態(tài)，但問(wèn)題是，它能不能抓住這個(gè)機(jī)遇，還取決于幾年內(nèi)的沃森能否提供到可論證的結(jié)果方案。" 據(jù)悉，雖然 " 沃森 " 非常貪婪地接收了人們?yōu)樗峁┑乃兄R(shí)，但是研究者發(fā)現(xiàn)，這個(gè)微型機(jī) " 學(xué)生 " 很難理解人類交流中的微妙含義。
也許最終 IBM 可以提供這樣一個(gè)看起來(lái)讓人信服的結(jié)果：短期內(nèi)公司的處境并不樂(lè)觀。IBM 最新一季度的財(cái)報(bào)低于華爾街預(yù)期，分析師預(yù)計(jì)該公司將繼續(xù)迎來(lái)一個(gè)財(cái)年的營(yíng)收同比下降。今年 10 月，加拿大皇家銀行資本分析師 Amit Daryanani 表示，該公司正走在正確的軌道上，即把工作重心轉(zhuǎn)向羅睿蘭所強(qiáng)調(diào)的 " 戰(zhàn)略儲(chǔ)備 " ——致力于云計(jì)算、信息分析和 IT 安全等前瞻性領(lǐng)域的研究。不過(guò)，他同時(shí)指出，這些領(lǐng)域的利潤(rùn)空間其實(shí)比 IBM 當(dāng)下的核心業(yè)務(wù)還要小。
簡(jiǎn)而言之，在沃森能夠轉(zhuǎn)化成未來(lái)一些年的資本實(shí)力之前，藍(lán)色巨人的高管們必須確保該公司在短期內(nèi)要押注于云計(jì)算和 IT 安全等能夠快速增加收入的領(lǐng)域，來(lái)為沃森、Celia 的研發(fā)贏取時(shí)間。
這些道理放到 IBM 的量子計(jì)算研究上同樣適合。破解代碼、建筑不可能安全的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)，或者使空中交通管制更輕松高效的東西都還只是出于研究的初級(jí)階段，距離正式用于實(shí)際還有很長(zhǎng)的距離。麻省理工學(xué)院教授 Scott Aaronson 指出，就像傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)取代了用來(lái)模擬飛行器或?qū)嶓w周圍氣體流動(dòng)情況的風(fēng)洞實(shí)驗(yàn)室，量子計(jì)算機(jī)未來(lái)也會(huì)取代粒子加速器。所以問(wèn)題是，當(dāng)量子計(jì)算機(jī)能夠完成這樣的壯舉時(shí)，IBM 是否還能夠活著獲得這一筆利潤(rùn)……
回到 1961 年，當(dāng)沃森被建造出來(lái)時(shí)，建筑設(shè)計(jì)師要求在空地上栽種 1000 棵常綠植物，大樓的門(mén)廳構(gòu)造幾乎完全由當(dāng)?shù)氐捻f斯切斯特大卵石構(gòu)造而成。經(jīng)久耐用，長(zhǎng)盛不衰，這是建筑師的遠(yuǎn)見(jiàn)。那 IBM 自身的發(fā)展呢?
如今 IBM 的研發(fā)中心仍然彌漫著平靜的氣息，整棟大樓透出一股安靜的力量。科學(xué)家們踩過(guò)油氈地板，從一個(gè)實(shí)驗(yàn)室匆匆跑到另一個(gè)實(shí)驗(yàn)室，門(mén)衛(wèi)和安保人員堅(jiān)守在自己的崗位上，后臺(tái)的主機(jī)發(fā)出嗡嗡聲，舊時(shí)鐘滴答滴答走個(gè)不停。
轉(zhuǎn)型的最終目的 -提質(zhì)降本增效
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