大多數(shù)數(shù)據(jù)中心經(jīng)理和系統(tǒng)管理員都非常清楚閃存存儲器的速度之快。閃存技術(shù)能夠?qū)崿F(xiàn)電子速度傳輸，將數(shù)據(jù)隨機(jī)讀寫到閃存存儲器上的速度要比機(jī)械式旋轉(zhuǎn)的普通硬盤(HDD)快數(shù)千倍。而且，普通硬盤的序列/流媒體性能和長時(shí)間自然保持力甚至也要比同等固態(tài)硬盤慢2-3倍。但是現(xiàn)在人們?nèi)云毡檎J(rèn)為，數(shù)據(jù)中心存儲之所以大多采用普通硬盤，其原因是普通硬盤的價(jià)格要比固態(tài)硬盤價(jià)格更便宜。
然而，在許多行業(yè)中，即使是采用內(nèi)置固態(tài)硬盤和小容量DRAM(動態(tài)隨機(jī)存儲芯片)的筆記本電腦(甚至是臺式電腦)，也能獲得比大硬盤和大容量DRAM更好的性能和更佳的性價(jià)比。
現(xiàn)在來看一下典型商業(yè)用戶的筆記本電腦。SanDisk閃迪最近的一次研究顯示：有不到3%的公司用戶將超過200GB的數(shù)據(jù)存在了1TB的筆記本電腦上。
同樣地，Gartner也指出，目前固態(tài)硬盤正越來越多地取代普通機(jī)械硬盤(HDD)而被用于筆記本電腦，原因在于180GB-256GB的固態(tài)硬盤更具有可購性。該公司還指出，盡管128GB容量對于許多用戶已經(jīng)足夠了，但如果能進(jìn)一步達(dá)到180GB，用戶會感覺更好。(Gartner：2015年筆記本電腦與臺式電腦配置建議)。
我們還注意到，過去幾年曾出現(xiàn)了多個轉(zhuǎn)折點(diǎn)，可以證明閃存存儲器價(jià)格正在逐步降低。因此我們相信，未來終有一天閃存價(jià)格會低于普通機(jī)械硬盤(HDD)。
PC固態(tài)硬盤的價(jià)格轉(zhuǎn)折點(diǎn)
我們已注意到，今年消費(fèi)類128GB SATA固態(tài)硬盤的價(jià)格已經(jīng)跌到普通硬盤最低價(jià)位以下。256GB固態(tài)硬盤的價(jià)格很快也將跌至同等水平。下圖是消費(fèi)類固態(tài)硬盤與最低價(jià)位普通硬盤的價(jià)格走勢。
就目前的情況來看，個人電腦普通硬盤的容量一般是500GB或更高。但是，在許多辦公用品商店的宣傳中，普通硬盤的容量已經(jīng)不再是被專門提及的一個區(qū)別性特征。它們的容量已經(jīng)超出大多數(shù)用戶在其個人電腦壽命周期內(nèi)所使用的容量。因此，個人電腦超大硬盤的實(shí)用價(jià)值正在降低。部分原因是用戶訪問的照片、視頻等許多大型文檔都不再存儲于個人電腦內(nèi)，而是放置在云端。因此，128GB-256GB的電腦存儲容量對于用戶來說已經(jīng)足夠大了。而且，隨著個人電腦向更加輕薄的“超極本”發(fā)展，我們正在擺脫固態(tài)硬盤傳統(tǒng)的外殼，從而進(jìn)一步降低物料成本。這種體積更小的閃存稱為eMMC(嵌入式多媒體卡)?？梢钥吹?，無論是每GB單價(jià)還是產(chǎn)品整體的絕對成本，eMMC的平均售價(jià)都低于普通硬盤。
數(shù)據(jù)中心閃存轉(zhuǎn)折點(diǎn) ——超越總擁有成本和總購置成本
不難看到，消費(fèi)類固態(tài)硬盤價(jià)格開始低于普通硬盤。那么，企業(yè)數(shù)據(jù)中心用的固態(tài)硬盤價(jià)格如何呢?
2012年，我們已經(jīng)觀察到，如果比較總擁有成本(設(shè)備前期購買成本加上持續(xù)運(yùn)行的電力、冷卻、占用樓面空間和維護(hù)成本)，基于固態(tài)硬盤的系統(tǒng)總擁有成本要比基于普通硬盤的系統(tǒng)逐漸走低。到了2014年，隨著閃迪4TB Optimus MAX SAS固態(tài)硬盤的推出，我們注意到，基于固態(tài)硬盤的系統(tǒng)總購置成本(設(shè)備前期購買成本)也低于基于普通硬盤的系統(tǒng)。鑒于SAS固態(tài)硬盤的容量要比擁有10K/15K 額定轉(zhuǎn)速(RPM)的SAS機(jī)械硬盤的容量大，在為性能敏感型工作負(fù)載部署服務(wù)器或存儲系統(tǒng)解決方案時(shí)，與普通硬盤相比，固態(tài)硬盤的使用，實(shí)際上可為用戶減少購買基礎(chǔ)設(shè)備，包括系統(tǒng)外殼、機(jī)架柜、電纜布設(shè)等的成本。
因此，向閃存過渡的轉(zhuǎn)折點(diǎn)在不斷累積。首先在2012年，如果為數(shù)據(jù)中心部署存儲系統(tǒng)，SAS固態(tài)硬盤的總擁有成本要優(yōu)于SAS普通硬盤，其中包括電力、冷卻、樓面空間和維護(hù)成本以及購置成本。接著在2014年，基于固態(tài)硬盤的服務(wù)器和存儲系統(tǒng)的總購置成本(前置購買成本)低于采用普通硬盤的系統(tǒng)。未來幾年，固態(tài)硬盤的價(jià)格優(yōu)勢將加速對10K 轉(zhuǎn)速(RPM)的SAS機(jī)械硬盤的使用。最終，數(shù)據(jù)中心將逐步采用7200轉(zhuǎn)速(RPM)的SATA硬盤。
降價(jià)原因何在?
最近CIO.com網(wǎng)站發(fā)表的一篇文章中提到，“Objective Analysis的首席分析師Jim Handy將固態(tài)硬盤降價(jià)的原因歸結(jié)于占其成本80%的NAND閃存芯片持續(xù)受到的下行壓力。他提到，自2014年6月以來，閃存價(jià)格已經(jīng)下跌了大約25%。”
閃存經(jīng)濟(jì)的大幅加速是由于普通消費(fèi)類產(chǎn)品采用閃存的速度在快速增長，且數(shù)量驚人?，F(xiàn)在有數(shù)十億閃存芯片服務(wù)于我們的智能手機(jī)、健身手環(huán)、平板電腦和MP3播放器。而且，閃存能夠?yàn)樾鲁霈F(xiàn)的谷歌眼鏡和特斯拉電動汽車等消費(fèi)類電子產(chǎn)品提供動力。實(shí)際上，不僅是這些產(chǎn)品不再需要使用任何普通機(jī)械硬盤，他們中的許多已經(jīng)不能采用普通機(jī)械硬盤了。機(jī)械式旋轉(zhuǎn)硬盤體積太大、溫度太高，而且功耗太大。
現(xiàn)在甚至已經(jīng)發(fā)展到連我們的孩子都不知道什么是機(jī)械硬盤的地步了。他們所有的個人電子設(shè)備都只用閃存。向他們解釋普通機(jī)械硬盤就像是解釋留聲機(jī)一樣難以理解。他們會納悶，有誰會將數(shù)據(jù)存儲在易壞、易磨損、還會突然死機(jī)造成“災(zāi)難”的機(jī)械式設(shè)備上?。今天的青少年未來將成為IT經(jīng)理，他們中沒有人能想到使用普通機(jī)械硬盤來存儲數(shù)據(jù)。
我們預(yù)計(jì)，除了速度更快更可靠之外，閃存成本低于普通機(jī)械硬盤的日子即將到來。就像留聲機(jī)、8聲道磁帶和錄音機(jī)已經(jīng)消失一樣，等我們的青少年成長為數(shù)據(jù)中心經(jīng)理之時(shí)，他們只會問父母到底什么才是硬盤。
轉(zhuǎn)型的最終目的 -提質(zhì)降本增效
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