當(dāng)沃爾瑪發(fā)力在線零售網(wǎng)購時，亞馬遜反道而行，兩天前宣布收購實體超市Whole Foods Market(全食超市)。沃爾瑪還沒成為亞馬遜，亞馬遜搶先成了沃爾瑪?
No!技術(shù)宅不同意這個說法。
其實亞馬遜背后的邏輯是瞄準(zhǔn)未來5G，物聯(lián)網(wǎng)，重新定義邊緣計算(MEC或霧計算)。
去年，亞馬遜發(fā)布了AWS Greengrass解決方案。
AWS Greengrass應(yīng)用于MEC(移動邊緣計算)平臺，并擴展了MEC構(gòu)架，將“移動邊緣計算”重新定義為“多接入邊緣計算(Multi access Edge Computing)”。
AWS Greengrass和亞馬遜收購Whole Foods有什么聯(lián)系?
MEC與無法超越光速的5G
5G網(wǎng)絡(luò)端到端時延目標(biāo)是毫秒級，這是5G面臨的最大挑戰(zhàn)之一。
所謂網(wǎng)絡(luò)時延，就是手機上網(wǎng)時數(shù)據(jù)包往返傳送所花費的時間。端到端時延通常包含了手機和基站設(shè)備的處理時延、無線傳播時延和回傳時延等。
有些時延可以通過技術(shù)改進來克服，但有些時延是無法克服的。手機連接基站，基站通過光纖線路連接到數(shù)據(jù)中心(核心網(wǎng))。光纖線路的傳播時延(也可稱為回傳時延)就是無法通過技術(shù)來克服的物理時延。
光的傳播速度是300公里/毫秒，光纖因折射傳播速度約為200公里/毫秒。這就意味著，我們在面對未來5G低時延應(yīng)用時，數(shù)據(jù)中心(核心網(wǎng))與5G基站間的物理距離必須足夠短。比如，如果某應(yīng)用要求接入網(wǎng)的時延不超過1ms，那么，數(shù)據(jù)中心和5G基站間的距離就不能超過100公里。
無論技術(shù)再牛，我們也無法超越光速。
為了克服物理時延，5G就引入了移動邊緣計算(MEC)。
所謂移動邊緣計算(MEC)，也稱為霧計算。云在高空，而霧下沉，更接地氣。
眾所周知，傳統(tǒng)移動通信網(wǎng)絡(luò)是集中化處理機制，數(shù)據(jù)往返于核心網(wǎng)與用戶終端之間，時延大，網(wǎng)絡(luò)負荷高。霧計算位于網(wǎng)絡(luò)邊緣(所以也稱為邊緣計算)，它將數(shù)據(jù)中心(核心網(wǎng))的計算和存儲等能力下沉，使之更接近用戶終端，降低物理時延，也減少了與中心云的信息交換，降低網(wǎng)絡(luò)負荷，提升服務(wù)感知。
MEC部署同步于無線接入網(wǎng)(RAN)的演進。
對于無線接入網(wǎng)，從分布式基站到集中式RAN(C-RAN)構(gòu)架，再到云RAN(Cloud RAN)構(gòu)架，未來的基站將變成一個個小型的數(shù)據(jù)中心。MEC就將引入到這些未來的分布式小數(shù)據(jù)中心里。
那個要顛覆傳統(tǒng)移動網(wǎng)絡(luò)的M-CORD(Central Office Re-architected as a Datacenter，重構(gòu)中心機房為數(shù)據(jù)中心)構(gòu)架，MEC就是關(guān)鍵技術(shù)之一。
▲M-CORD構(gòu)架
唯有如此，未來的遠程工業(yè)操作、遠程醫(yī)療、自動駕駛等需超低時延的5G物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用才能落地。
另外值得一提的是，未來物聯(lián)網(wǎng)大數(shù)據(jù)價值極高，但也涉及到隱私和監(jiān)管限制，比如，醫(yī)院不會將醫(yī)療數(shù)據(jù)存儲在你運營商的核心云里，他們會將這些數(shù)據(jù)存儲在醫(yī)院本地數(shù)據(jù)中心，甚至有些數(shù)據(jù)永遠不會傳送到運營商云里。這為MEC的本地存儲和計算提供了市場機會，但也催生了MEC部署自主性和靈活性需求。
亞馬遜的AWS Greengrass就是為了解鎖MEC彈性部署，為客戶實現(xiàn)最大化數(shù)據(jù)價值而來。
亞馬遜的AWS Greengrass是個什么鬼?
先看下面這張圖...
首先AWS Greengrass是一個MEC概念，它位于集中云平臺與物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備之間，它將云下沉，更接近本地物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，實現(xiàn)MEC的本地計算和存儲功能，其擁有“本地自主權(quán)”，即使網(wǎng)絡(luò)中斷無法和遠端云連接，也能完成本地執(zhí)行。
它還具備了數(shù)據(jù)過濾功能，保護本地數(shù)據(jù)隱私。簡單的說，AWS Greengrass可以為客戶識別有價值的、不愿公開的數(shù)據(jù)，并存儲于本地端處理分析。
AWS Greengrass擴展了MEC功能，使能垂直領(lǐng)域更靈活的部署企業(yè)物聯(lián)網(wǎng)端到端解決方案，保護了客戶的數(shù)據(jù)價值和隱私，因此亞馬遜將移動邊緣計算重新定義為多接入邊緣計算。
當(dāng)然，這對于準(zhǔn)備著挖掘未來物聯(lián)網(wǎng)大數(shù)據(jù)價值的運營商，并不是好消息。因為有價值的數(shù)據(jù)都被過濾了，就是不傳給你，運營商網(wǎng)絡(luò)中的MEC變成了“中立”設(shè)備。
亞馬遜收購Whole Foods跟邊緣計算有什么關(guān)系?
如前文所述，因為要克服物理時延、C-RAN構(gòu)架演進和MEC引入，未來的網(wǎng)絡(luò)是分布式的，小型數(shù)據(jù)中心分布于網(wǎng)絡(luò)邊緣。
對于運營商，以后一些接入網(wǎng)機房、基站也將變成小型數(shù)據(jù)中心。但是，這些傳統(tǒng)的接入網(wǎng)機房、基站要改造成小型數(shù)據(jù)中心或許并非那么容易，因為機房空間、供電等物理設(shè)施受限。
如果在超市內(nèi)建小型數(shù)據(jù)中心呢?
超市占地面積大，有良好的電力系統(tǒng)，甚至還有冷藏室(冷卻系統(tǒng))，而且都位于城市人群聚集中心，顯然這是小型數(shù)據(jù)中心的絕佳位置。
亞馬遜AWS云計算服務(wù)目前全球擁有約40-50個主要數(shù)據(jù)中心，面向未來5G物聯(lián)網(wǎng)，顯然是不夠的。
Whole Foods是一家連鎖超市，分布于全美，還擴展至英國和世界其他地方，據(jù)說有超過450家分店。每一家超市都是數(shù)據(jù)中心啊!
想象一下，有一天你走進亞馬遜的實體商店——Amazon Go…
拿出手機，打開Amazon Go虛擬購物車APP，轉(zhuǎn)悠于商場貨架之間，大規(guī)模的傳感器、攝像頭跟蹤你的位置，你拿下任何一件商品，都會自動添加到虛擬購物車。
然后，走出商店，不用排隊結(jié)賬，手機自動完成支付。
你有沒有想過，這些傳感器、用于圖像和視頻識別的攝像頭產(chǎn)生的大規(guī)模物聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)，正是存儲和分析執(zhí)行于這家超市里的小型數(shù)據(jù)中心。
而正是這種分布式的本地數(shù)據(jù)中心，幾乎零距離的靠近用戶端，不但降低了網(wǎng)絡(luò)時延，緩解網(wǎng)絡(luò)負荷，還大大提升了購物體驗。
繼續(xù)想象...
亞馬遜正在部署無人機快速送貨，這個項目叫Amazon Prime Air，前段時間還向FCC申請頻段來試驗其無人機無線網(wǎng)絡(luò)。
這些送貨的無人機也是連接到這個本地數(shù)據(jù)中心的。
這讓我想起了去年中國移動和愛立信的一次無人機試驗…
如上圖，這次試驗正是通過部署MEC，將核心網(wǎng)功能下沉到無線接入網(wǎng)來減小端到端時延，以實現(xiàn)無人機應(yīng)用于公共安全和應(yīng)急救災(zāi)等關(guān)鍵任務(wù)上。
甚至，亞馬遜將以這些實體超市的分布式數(shù)據(jù)中心為據(jù)點，將其物聯(lián)網(wǎng)進一步擴展。比如，通過LTE CBRS、LoRaWAN等非授權(quán)頻譜無線技術(shù)，以這些實體超市為中心，建立本地化蜂窩網(wǎng)絡(luò)或物聯(lián)網(wǎng)絡(luò)，擴展到智慧城市。
轉(zhuǎn)型的最終目的 -提質(zhì)降本增效
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