手機市場越來越成為巨頭之間的高籌碼游戲
編者按：本文來自微信公眾號“財經(jīng)雜志”(ID：i-caijing)，作者：謝麗容;36氪經(jīng)授權轉載。
中國手機公司在2018年感受到的深深寒意，最終落在了數(shù)字上。
市場調研機構GFK近期發(fā)布的三季度中國手機市場數(shù)據(jù)顯示，2018年下半年，中國手機市場首次出現(xiàn)“量價雙降”的局面;2018年三季度，中國手機市場大盤銷量同比下滑18%，銷售額同比下滑9%。
不過，即使是在這樣的“冬天”，也有人在不斷往上走。另一第三方市場調研機構IDC的數(shù)據(jù)顯示，三季度，中國前五大智能手機廠商(華為、OPPO、vivo、小米、蘋果)中，華為和vivo市場份額逆勢上揚，同比增幅分別為13.4%和18.5%。
12月5日，vivo執(zhí)行副總裁胡柏山在接受《財經(jīng)》記者采訪時表示，2018年手機市場大盤絕對數(shù)量確實下降了。手機廠商的機會在于，消費者還是可以為科技(技術)創(chuàng)新買單的，“手機屬性里天然自帶科技創(chuàng)新屬性，產(chǎn)品做好了，量是水到渠成的事情。”
胡柏山稱，2019年市場環(huán)境多變，手機廠商面臨的境況更加復雜。但其中依然有規(guī)律可循。他說，2019年，手機市場將出現(xiàn)兩大趨勢：5G手機出現(xiàn)，并帶動手機市場整體洗牌;柔性屏等創(chuàng)新技術仍未成熟，無法大規(guī)模推廣，形態(tài)各異的過渡期解決方案依然將為主流。
“手機已經(jīng)是一個少數(shù)人的游戲，新巨頭冒出來的可能性越來越小。”他對《財經(jīng)》記者說。
抓住5G
12月6日，三大運營商獲得全國范圍5G中低頻段試驗頻率使用許可，這意味著中國5G終于走出小規(guī)模試驗，離正式商用更近一步。12月1日，韓國三大電信運營商同步推出5G服務，創(chuàng)下了全球5G的多個世界第一：第一個由政府主導統(tǒng)一國內運營商商用化時間的國家，第一個將中頻段及超高頻段同時分配的國家，第一個進行5G商用化服務的國家。
中國三大電信運營商很有可能在明年年初拿到5G牌照并預商用5G，明年上半年推出5G手機，2020年正式商用。這也是全球主流電信運營商商用5G的主流時間表。GSMA數(shù)據(jù)顯示，66個國家的154家運營商正在開展5G測試工作，預計到2025年將有110張5G網(wǎng)絡。
智能手機將是5G網(wǎng)絡正式商用后的第一個落地終端。包括運營商、手機廠商在內的多家公司計劃，最快將在2019年年中推出5G手機。
從全球手機不算太長的發(fā)展歷程來看，歷次通信技術的變革都會讓終端產(chǎn)業(yè)在不同程度上重新洗牌。全球手機市場在2009-2010年進入3G換機時代，2013-2014年進入智能機和4G換機時代，手機市場隕落的公司中不乏諾基亞、摩托羅拉等曾經(jīng)的巨頭。新的巨頭也隨之崛起，如3G時代走上巔峰的蘋果、三星和4G時代催生的華為、OPPO、vivo和小米等。
人們還看到一個不爭的事實：在一輪一輪的洗牌之后，手機行業(yè)的集中度越來越高。手機市場越來越集中在幾家主要手機巨頭之內。
胡柏山判斷，5G時代手機市場的洗牌力度會更小，市場會越發(fā)集中，新巨頭冒出來的可能性較小。“一是門檻越來越高，新選手很難再進來;二是一定會繼續(xù)淘汰一些品牌，那些不具備及時轉換能力的選手可能會掉隊。”
胡柏山稱，保持領先的手機廠商普遍具備一個能力——持續(xù)掃描新技術，發(fā)掘新技術。他說，技術分為兩種，一種是已經(jīng)顯而易見的趨勢性技術;一種是還沒有被很好地挖掘出來，還處于實驗室階段的潛在技術。
顯而易見的趨勢性技術，胡柏山認為，所有手機公司都看得清楚。一是5G;二是人工智能;三是持續(xù)做好拍照效果，如傳感器和算法優(yōu)化。
“在顯而易見的技術趨勢上，比如5G，我們的打法是不遺余力，大力投入。”胡柏山說。
5G技術有三個公認的優(yōu)點：高速率、低時延和大流量接入。這些優(yōu)點如果完美展示，可以實實在在解決目前不少使用痛點。胡柏山認為，手機廠商的機會在于，是否能夠第一時間去很好地滿足消費者需求?而且具體打法則有規(guī)率可循。
例如，在北上廣深等一線城市的熱點區(qū)域，現(xiàn)有的3G、4G 基站完全超負荷，造成一些手機沒有辦法有效接入，上網(wǎng)速率無法保障的問題。配合運營商5G網(wǎng)絡也會從一線熱點區(qū)域逐級擴散深入的打法，vivo5G手機的銷售策略也會從一線或準一線城市開始為核心向外圍鋪開。
在技術方面，和其他主流手機公司一樣，vivo在過去兩年已經(jīng)在基礎的專利布局、硬件天線技術等核心技術領域投入大規(guī)模資源。胡柏山表示，這并非完全為了卡位，“不一定說非得領先多少，我們肯定要想辦法不能落后。”
目前，陸續(xù)有手機公司提出將在明年年中推出第一批5G手機，也有人認為，在技術不夠成熟的當下，過于急切地推出5G手機，很有可能適得其反。5G是一個繼續(xù)抓住的節(jié)點“但確實存在走得太快體驗不好，損傷品牌的美譽度;走得太慢又很有可能落于人后”的問題。
胡柏山認為，解決辦法在于“把握節(jié)奏”。這很難，最后的結果只有兩個：要不快了，要不慢了。兩個結果中，非要選，快比慢好。如果慢一點，那么最后的結果一定是落后很長時間，而不是‘慢一點點’。”
他說，vivo最艱難的時候，是功能機轉智能機節(jié)點。當時，考慮到國外其他市場2G到3G的轉換周期較長，出于安全考慮，vivo決策層選擇謹慎跟進。最終vivo錯失了3G的最佳時機。4G轉換期期間，vivo改變了打法，選擇激進跟進，并實現(xiàn)了市場逆轉。
“5G的打法應該怎么做?以史鑒今，可以是兩個策略配合走，技術盡量往前走，市場和產(chǎn)品靈活調整”。胡柏山稱，在技術準備好的前提下，比較合適的打法是把握新產(chǎn)品6個月的下單周期，根據(jù)市場表現(xiàn)適時而動，以達成“既把握先機，又避免風險”的目的。
理性判斷潛在技術的商用周期
對于那些仍處于實驗室階段的，非“顯而易見”的潛在技術布局，胡柏山推崇厚積薄發(fā)。
手機產(chǎn)業(yè)鏈有其自身特性，硬件的創(chuàng)新技術研發(fā)和積累主要在供應鏈側。胡柏山認為，在看似公平開放的供應鏈主導的創(chuàng)新體系之下，終端廠商的能力體現(xiàn)在是否能夠提前和供應商提前溝通，聯(lián)合開發(fā)一些潛在的技術潛力。
“核心是把消費者的潛在需求和供應鏈實驗室里的潛在技術匹配起來。”胡柏山稱，“發(fā)掘消費者沒有很好得到滿足的潛在需求，這既是供應鏈不能完成的事情，也是考驗手機公司真正實力的核心。”
產(chǎn)品和技術層面的創(chuàng)新，是應對未來大趨勢的常規(guī)打法。對于并不十分確定的技術，vivo的選擇是盡可能往前走。
近期，多位接受《財經(jīng)》記者采訪的供應鏈和終端廠商人士預判，隨著技術的成熟和成本的下降，柔性屏將在2019年大規(guī)模商用。
柔性屏是一種新型半導體顯示技術，以柔性基板代替了傳統(tǒng)的玻璃基板。與傳統(tǒng)液晶顯示屏相比，柔性屏幕具有低電耗、高亮度、色彩豐富、更輕薄、能彎曲等特點。
柔性屏領域的主要供貨商是三星、LG和京東方，近年來，國內主要面板企業(yè)均已啟動了柔性OLED產(chǎn)線建設，目前已陸續(xù)具備了量產(chǎn)能力。隨著主要大廠進入密集投產(chǎn)期，有第三方機構預計，明年國內柔性OLED顯示屏出貨量或將達1.3-1.7億，進而帶動相關產(chǎn)業(yè)鏈的成熟。
柔性屏也被認為是智能手機的下一代屏幕。
手機廠商普遍關注柔性屏的一個重要原因是，后4G時代，手機行業(yè)的顛覆性創(chuàng)新幾乎陷入停滯，好不容易抓住一個可能帶來顛覆性體驗的技術點，所有人都不愿意錯過。
《財經(jīng)》記者獲悉，包括華為、OPPO、vivo在內的手機公司至少從三年前開始開始布局柔性屏，至今仍在密切跟進。
胡柏山對《財經(jīng)》記者說，他不認為明年柔性屏會很火。這取決于兩個因素：第一，柔性屏用于智能手機上的技術尚不完美，匆忙上馬有可能影響消費者體驗;其次，柔性屏前期成本不會太低，這會導致手機價格居高不下。
他預估，2019年，必定有不少手機廠商發(fā)布柔性屏手機，但趨勢可能是“會發(fā)布，小批量做一些，但一定不會大量級的產(chǎn)品出來。”
““什么時候產(chǎn)品化，什么時候打規(guī)模量產(chǎn)，需要廠商根據(jù)技術程度度和消費市場反饋把握平衡點。”胡柏山說。
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