自動駕駛領(lǐng)域正成為全球發(fā)展的熱點(diǎn)領(lǐng)域之一。出自特斯拉、谷歌和Uber的三位自動駕駛大咖就抓住機(jī)遇，在匹茲堡成立了Aurora Innovation 公司，利用當(dāng)?shù)刂饾u壯大的自動駕駛生態(tài)來獨(dú)立開展研發(fā)與業(yè)務(wù)。
三位自動駕駛大咖扎根匹茲堡 或今年上路無人車
對大多數(shù)人來說，Aurora Innovation 這個(gè)名字確實(shí)比較陌生，不過聽了那三位重量級創(chuàng)始人的名字，你可能就會對這家公司刮目相看。
這三位創(chuàng)始人分別是前特斯拉 Autopilot 項(xiàng)目負(fù)責(zé)人 Sterling Anderson，谷歌自動駕駛項(xiàng)目前任首席技術(shù)官 Chris Urmson 和 Uber ATC (Advanced Technologies Center)匹茲堡分部自動駕駛和感知負(fù)責(zé)人 Drew Bagnell。
眼下，Aurora Innovation 已經(jīng)低調(diào)的在匹茲堡租用了辦公室，公司一半的員工都遷到了這里，而剩下的員工繼續(xù)留在加州帕羅奧多。與其他公司不同，Aurora 的測試車是一輛2017款的奧迪Q7，最近這輛車就從硅谷一路開到了匹茲堡，一路上采集了3000英里數(shù)據(jù)。
“匹茲堡的人才是自動駕駛拼圖上重要的戰(zhàn)略元素，Aurora 也必須在這里扎根。”Anderson 在接受采訪時(shí)說。雖然已經(jīng)定了方向，但關(guān)于 Aurora 在匹茲堡的詳細(xì)計(jì)劃，Anderson 一直三緘其口，連匹茲堡分部的員工數(shù)和辦公室所在地都不愿透露。
唯一不是秘密的就是匹茲堡逐漸壯大的自動駕駛生態(tài)系統(tǒng)：卡耐基梅隆大學(xué)在這里已經(jīng)深耕數(shù)十載，而 Uber 的自動駕駛測試車在匹茲堡上路也已經(jīng)接近一年，同時(shí)多家自動駕駛公司也已經(jīng)在這座鋼鐵之城安營扎寨。
舉例來說，德爾福已經(jīng)開始在匹茲堡測試自家自動駕駛技術(shù)，福特花10億美元投資的 Argo AI 則直接將總部設(shè)在匹茲堡。此外，類似 Edge Case Research 這樣的研究公司也在傾全力支持自動駕駛行業(yè)的發(fā)展。
Urmson 和 Bagnell 在卡耐基梅隆大學(xué)時(shí)就一起從事自動駕駛汽車的研發(fā)工作，2007年 Urmson 就是該大學(xué)無人駕駛團(tuán)隊(duì)的技術(shù)總監(jiān)，他的項(xiàng)目還拿到了 DARPA 挑戰(zhàn)賽的大獎，而當(dāng)時(shí) Bagnell 就是團(tuán)隊(duì)成員之一。
一年之后，Urmson 加盟搜索巨頭谷歌，開始領(lǐng)導(dǎo)自動駕駛項(xiàng)目，Bagnell 則繼續(xù)留在卡耐基梅隆大學(xué)機(jī)器人研究所擔(dān)任助教。2016 年，他宣布加盟 Uber ATC 部門。
Anderson 是麻省理工(MIT)的高材生，此前，Urmson 邀請他到谷歌詳談，不過最終 Anderson 還是選擇加入特斯拉，負(fù)責(zé) Model X 的開發(fā)和 Autopilot 項(xiàng)目。
當(dāng)然，他們依然保持著聯(lián)絡(luò)，四個(gè)月前他們攜手創(chuàng)立 Aurora，整個(gè)過程沒有炒作宣傳，三個(gè)人都相當(dāng)?shù)驼{(diào)。
不過，今年 1 月特斯拉將 Aurora 告上法庭，但3個(gè)月后特斯拉宣布撤訴。同時(shí)，加州一家法院也駁回了此案，這意味著特斯拉未來也不能再上訴了。
這樁訴訟的“劇情”其實(shí)與 Waymo 狀告 Uber 類似，特斯拉認(rèn)為 Anderson 違反了此前的競業(yè)協(xié)議，試圖從特斯拉挖員工到自己的新公司。此外，特斯拉稱 Anderson 拿走了公司的機(jī)密且試圖毀滅證據(jù)來掩蓋這一問題。對于訴訟中提到的問題，Anderson 和 Aurora 均予以否認(rèn)。
Anderson 稱特斯拉的訴訟不會阻擋公司向前的腳步，該公司已經(jīng)募集到了610萬美元的資金，今年 Aurora還將開展新一輪融資。眼下，Aurora的上正在招募9個(gè)新職位，這些職位的工作地都在匹茲堡和帕羅奧多。
Aurora并不會自主造車，它的主要目標(biāo)是開發(fā)和設(shè)計(jì)軟硬件以及數(shù)據(jù)分析系統(tǒng)，并將這些設(shè)備融合進(jìn)汽車廠商現(xiàn)有車輛中去。
同時(shí)，Aurora將與汽車零部件供應(yīng)商和制造商合作，確保自家產(chǎn)品能與其他車輛完美結(jié)合。這樣看來，Aurora在汽車業(yè)界的角色就像微軟在PC行業(yè)一樣。微軟負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)和開發(fā) Windows并與OEM合作將系統(tǒng)導(dǎo)入它們生產(chǎn)的硬件中。
“不同的公司應(yīng)該各司其職。”Anderson 說，這表明 Aurora 已經(jīng)有了自己明確的定位，Aurora 的主要任務(wù)就是搭建自己的軟件框架。
據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，Aurora 的自動駕駛測試車今年晚些時(shí)候?qū)⒄皆谄テ澅ず团亮_奧多上路。
轉(zhuǎn)型的最終目的 -提質(zhì)降本增效
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