微信可以用手機(jī)跨國發(fā)送語音留言、照片和其他媒體信息，跟發(fā)短信一樣，但不會有額外的收費。還可以讓多位朋友群聊，用數(shù)字化的手指表情玩石頭剪刀布，還可以隨便搖搖手機(jī)來找到附近的微信用戶。
這個應(yīng)用程序兼容蘋果公司的iOS、谷歌的Android和諾基亞的Symbian等智能手機(jī)平臺。
用戶喜歡這款軟件并不是因為它確實具有原創(chuàng)性和創(chuàng)新性，加拿大安大略省滑鐵盧的Kik Interactive Inc.和加州山景城的WhatsApp也都推出了類似的服務(wù)，但微信在借鑒其他產(chǎn)品的所有卓越功能方面做得很好，并徹底超越了它們。
張小龍微信由騰訊廣州研發(fā)中心產(chǎn)品經(jīng)理張小龍領(lǐng)導(dǎo)的一支團(tuán)隊打造，它甚至不是中國發(fā)布最早的同類產(chǎn)品，比中國手機(jī)公司北京小米科技有限責(zé)任公司的米聊晚了幾個月。然而據(jù)騰訊的數(shù)據(jù)，微信首次發(fā)布以來，在不到兩年的時間里積累了2億用戶，這些用戶主要在中國。
中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)常常被描述成冒牌王國，尤其是對在中國被禁的那些公司的仿冒。中國搜索巨頭百度的網(wǎng)站外觀很像谷歌。騰訊的旗艦產(chǎn)品、即時信息服務(wù)QQ于1999年以O(shè)ICQ的名字發(fā)布，與當(dāng)時流行的即時信息服務(wù)ICQ功能相似。新浪廣受歡迎的微博總是被西方媒體說成與Twitter類似。
但行業(yè)觀察人士說，這樣的觀點忽略了一個中國在創(chuàng)新方面與西方競爭對手直接對峙的領(lǐng)域：讓中國版本更具互動性、使用起來也更有趣的那些額外功能。
舉例來說，新浪微博就一直提供推特所不具備的一些功能，尤其是評論功能，讓眾多用戶得以在別人發(fā)表的微博下發(fā)表自己的見解。擁有逾7億用戶的騰訊QQ即時信息服務(wù)也有眾多附加功能，比如可以讓用戶改換形象的皮膚，同時QQ還是騰訊為其他產(chǎn)品和服務(wù)做廣告的渠道。
下載微信之后，用戶會收到提示，讓他們用自己的QQ賬號或手機(jī)號注冊。隨后微信利用用戶手機(jī)通訊錄里已有的條目來充實聯(lián)絡(luò)人列表。進(jìn)行交流時，用戶可以上傳任何照片或視頻到手機(jī)上，也可以拍攝新的照片和視頻，或是按下一個按鈕錄制一條語音信息，信息的傳送幾乎是實時的。語音信息可以回放，信息最后有短暫的嗶聲，模仿無線電對講機(jī)那種即時聯(lián)絡(luò)的感覺。
用戶說，語音信息的傳輸速度很快，可以在微信平臺上對話。但和微軟的Skype等免費語音應(yīng)用不同的是，在微信上還可以另選時間回復(fù)別人發(fā)來的語音信息。
除了作為微信核心的私聊和群卿功能之外，用戶還可以通過漂流瓶功能尋找新的好友，具體方法是錄制一段信息裝在虛擬的瓶子里扔出去，等陌生人撿起來回復(fù)。查看附近的人功能與一些手機(jī)交友應(yīng)用相似，用戶通過它可以瀏覽附近其他用戶的資料。另外還有一個名叫朋友圈的功能，用戶通過它可以將相冊公開分享給好友群，跟照片分享應(yīng)用Instagram很像。
騰訊稱目前沒有為微信尋找贏利模式的計劃。作為一個多元化互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，騰訊擁有650億美元左右的市值，是中國最大的上市互聯(lián)網(wǎng)公司。旗下游戲產(chǎn)品、虛擬產(chǎn)品和其他平臺上的廣告給它帶來了強(qiáng)勁的收入流。
騰訊通過聊天軟件QQ的渠道將用戶吸引到它的網(wǎng)絡(luò)游戲和網(wǎng)站上去。分析師說，類似的模式對于微信也有可能非常管用。他們也說，微信的朋友圈功能給它加進(jìn)了社交網(wǎng)絡(luò)的元素，有可能最終吸引到廣告商。
在中國，微信還吸引了越來越多的高端用戶。騰訊過去在這個群體當(dāng)中并沒有多高的份額。
北京微信用戶Robin Wang說，11年前他是一位忠實的QQ用戶，但現(xiàn)在已經(jīng)停用這款即時通訊服務(wù)，因為它顯得不夠?qū)I(yè)。但自從在手機(jī)上下載微信之后，他發(fā)現(xiàn)多數(shù)同事和朋友都在上面，現(xiàn)在大家都通過語音郵件交流了。
與此同時，微信恐怕也是騰訊吸引海外用戶潛力最大的產(chǎn)品。Forrester的分析師Bryan Wang說，他看到新加坡、印度的同事和朋友也開始出現(xiàn)在了自己的微信好友列表中。
他說，這出乎我意料，但對騰訊走出國門來說這是一個好兆頭，特別是因為微信同時結(jié)合了WhatsApp和Instagram的特點，所以是一個獨特的產(chǎn)品，對于新興市場消費者來說可能是一個相當(dāng)不錯的東西。
據(jù)Bryan Wang說，騰訊跟最近幾年在海外特別是新興市場銷量越來越大的那些中國手機(jī)廠商達(dá)成了預(yù)裝軟件的協(xié)議，這給它提供了助力。
盡管Facebook目前在中國還無法使用，但騰訊還是將微信同F(xiàn)acebook連接起來，這意味著中國以外的用戶可以同時使用微信和世界上最流行的社交網(wǎng)絡(luò)。在印尼、泰國和菲律賓等東南亞國家，這對騰訊是有好處的，因為這些國家擁有很多Facebook用戶。騰訊針對這三個市場都推出了各自語言版本的微信。
數(shù)字化要一盤棋更要各自為戰(zhàn)
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