涉足新領(lǐng)域失敗 誰造就了微軟失去的十年?
伴隨著音樂優(yōu)雅的節(jié)奏，微軟CEO史蒂夫·鮑爾默步入了拉斯維加斯威尼斯人酒店的宴會(huì)廳。
在2012年國際電子消費(fèi)展中，鮑爾默身后20英尺高的屏幕墻開始閃爍著他的名字。國際電子消費(fèi)展是科技界的盛宴。每年1月份，超過15萬名技術(shù)人員和企業(yè)高管都會(huì)涌入了拉斯維加斯，參觀最新的技術(shù)和科技產(chǎn)品。參會(huì)者從一個(gè)展廳走向另外一個(gè)展廳，急匆匆的希望搶先獲得最新的試用產(chǎn)品，絲毫不在乎在會(huì)場(chǎng)助興的各類娛樂明星。
讓人感到尷尬的是，鮑爾默在演示搭載Windows Phone 7操作系統(tǒng)的智能手機(jī)時(shí)出現(xiàn)了故障，一位微軟員工不得不為首席執(zhí)行官更換了一部手機(jī)。各大媒體對(duì)此的反應(yīng)非常悲觀，一位知名博主更是毫不客氣地說微軟在最后一屆展示會(huì)中，竟然開了這么一個(gè)殘酷的玩笑。
對(duì)Windows和Office的溺愛
過去十多年一系列的錯(cuò)誤，導(dǎo)致微軟從消費(fèi)電子產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新者演變成為碌碌無為的跟隨者。近些年以來，微軟不斷被谷歌、Facebook和蘋果在各個(gè)領(lǐng)域所超越。這些企業(yè)革新了社交媒體的技術(shù)體驗(yàn)，而反應(yīng)遲緩的微軟卻仍在極大地依賴于W indow s、O f-fice和服務(wù)器軟件等傳統(tǒng)產(chǎn)品，來支撐著公司的財(cái)務(wù)表現(xiàn)。
在一個(gè)充滿活力且不斷變革的市場(chǎng)中，微軟變成了高科技產(chǎn)業(yè)中的一家底特律汽車制造商，即便是在競爭對(duì)手顛覆了世界的情況下，卻依然在生產(chǎn)線上制造那些雖然閃爍著光澤，卻已經(jīng)被市場(chǎng)所淘汰的產(chǎn)品。微軟絕大多數(shù)的創(chuàng)新，要么給自身帶來巨大的虧損，要么就是對(duì)新領(lǐng)域幾乎毫無影響。
數(shù)據(jù)可以說明問題。2000年12月，微軟的市值曾達(dá)到5100億美元，是當(dāng)時(shí)全球市值最高的公司。但是到了今年6月份，微軟的市值僅有2490億美元，不到當(dāng)年的一半，降至全球市值第三大公司。反觀蘋果公司，2000年12月市值僅有48億美元。到了今年6月份，市值已經(jīng)高達(dá)5410億美元。
但是，微軟曾經(jīng)是地球上最幸福的公司。1995當(dāng)Window s95發(fā)布的時(shí)候，為了能夠率先買到正版操作系統(tǒng)，計(jì)算機(jī)極客們從午夜開始便在科技產(chǎn)品商店的門外排起了長隊(duì)。知名脫口秀主持人杰·雷諾(JayL eno)出現(xiàn)在了微軟園區(qū)參加慶典活動(dòng)，紐約的帝國大廈甚至都裝點(diǎn)上了微軟的色彩紅、黃、綠三色。
到了1997年年底，W indow s 95和其它微軟的操作系統(tǒng)，已經(jīng)占據(jù)了美國P C市場(chǎng)86.3%的市場(chǎng)份額(蘋果M ac操作系統(tǒng)當(dāng)時(shí)的市場(chǎng)份額僅有4.6%。)。蓋茨的身家早在1992年便達(dá)到68億美元，他也在當(dāng)年被《福布斯》雜志評(píng)為全球首富。微軟在美國社會(huì)擁有了空前的影響力。從當(dāng)時(shí)的情況看，似乎沒有什么能夠阻擋這家軟件巨頭的發(fā)展。
然而，對(duì)于W indow s操作系統(tǒng)和O ffice辦公套件這兩大產(chǎn)品的過于偏愛，卻導(dǎo)致微軟一再錯(cuò)失在其他技術(shù)領(lǐng)域領(lǐng)先的大好機(jī)會(huì)。這種偏愛甚至滲透到了整個(gè)微軟，這也導(dǎo)致微軟在面臨新競爭對(duì)手的挑戰(zhàn)時(shí)，無法做出快速的回應(yīng)。一位軟件工程師表示，哪怕是你想要編寫的任何一個(gè)程序，都必須圍繞著Window s或者現(xiàn)有產(chǎn)品。這令人感到非常困惑，因?yàn)槟慊ㄙM(fèi)了大量的時(shí)間去解決問題，而這些問題與你的產(chǎn)品沒有關(guān)系。就是這一點(diǎn)，讓你開發(fā)產(chǎn)品的速度減緩了下來。
公司文化的轉(zhuǎn)變
但實(shí)際上，在技術(shù)領(lǐng)域內(nèi)的保守還不足以完全擊垮微軟，更深層次的原因還在于后來公司文化的轉(zhuǎn)變。
在上世紀(jì)90年代初，幾乎所有的微軟員工在計(jì)算機(jī)都安裝了一款應(yīng)用程序。這款應(yīng)用程序會(huì)讓一個(gè)卡通的臉部表情一直出現(xiàn)在電腦屏幕當(dāng)中：臉部究竟會(huì)有什么樣的表情則取決于微軟的股價(jià)表現(xiàn)。當(dāng)微軟股價(jià)上漲時(shí)，顯示的是一張笑臉;當(dāng)微軟股價(jià)下滑時(shí)，表情會(huì)非常的沮喪。
對(duì)應(yīng)的事實(shí)是，當(dāng)時(shí)幾乎所有的微軟員工都通過期權(quán)獲得了公司一定的股份。在微軟任職16年的營銷經(jīng)理埃德·麥卡希爾(E dM cCahill)表示，當(dāng)時(shí)微軟員工非常渴望利用每一個(gè)機(jī)會(huì)來增加公司的營收。在每一次參與的會(huì)議中，都有著明確的目標(biāo)和清晰的結(jié)果，因?yàn)樗腥硕贾?，他們?dòng)作越快，微軟的股價(jià)就會(huì)上漲得越快，他們的個(gè)人財(cái)富也將會(huì)越多。
但是這一切狂熱在1999年互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅之后，都回到了原點(diǎn)。1999年12月30日，微軟股價(jià)在剛剛創(chuàng)出歷史新高119.94美元之后便出現(xiàn)持續(xù)下滑。
僅僅16天之后，比爾·蓋茨把微軟首席執(zhí)行官的位置交付給了鮑爾默。在隨后的一年時(shí)間中，微軟股價(jià)下跌了一半以上，而且再也沒有回到曾經(jīng)的歷史高點(diǎn)。這意味著，曾經(jīng)給微軟員工帶來數(shù)不清財(cái)富的金鑰匙股票期權(quán)，也變成了潛水期權(quán)。
隨之而來的問題，則是員工中嚴(yán)重的財(cái)富分化。有些員工每天開著自己新買的賓利上班，而有些員工則開著緊湊車型轎車道奇霓虹。曾經(jīng)那個(gè)團(tuán)隊(duì)并肩作戰(zhàn)雄霸天下的日子已一去不復(fù)返。財(cái)富分化問題已經(jīng)嚴(yán)重影響到了微軟老員工與新員工之間的關(guān)系。
2003年前后，微軟決定不再向員工提供股票期權(quán)，以此來削減支出。而這意味著，后來的員工只有通過晉級(jí)，才能得到財(cái)富上的回報(bào)，而他們的前輩們則可以專心于技術(shù)研究，專注于產(chǎn)品。
正是在這種情況下，官僚主義開始在微軟逐漸形成，進(jìn)一步降低了自身的創(chuàng)新能力。更多的微軟員工開始尋求獲得管理崗位，而更多的管理者意味著要召開更多的會(huì)議，更多的會(huì)議導(dǎo)致了更多的備忘錄，所有的這一切也導(dǎo)致微軟創(chuàng)新能力的大幅降低。
一位微軟前技術(shù)人員表示，在這樣的組織系統(tǒng)中，軟件設(shè)計(jì)工作似乎都是由委員會(huì)來完成的。所有的事情都進(jìn)展得非常緩慢，員工需要開的會(huì)太多了。
步步倒退
正因?yàn)槿绱?，微軟在隨后的市場(chǎng)競爭中步步錯(cuò)失先機(jī)。
蘋果公司早在2001年便發(fā)布了iPod音樂播放器，而直到兩年之后，微軟的高管還在試圖想出如何與蘋果對(duì)抗的方法。
蓋茨在2003年11月2日向部分微軟高管發(fā)送電子郵件稱，因?yàn)槲覀兺瞥鲆魳贩?wù)的時(shí)間過晚，我們可能將在該市場(chǎng)永遠(yuǎn)落后于其它競爭對(duì)手。用戶不希望放棄自己的硬件。蓋茨在郵件中表示，結(jié)果就是微軟不會(huì)說服消費(fèi)者使用微軟的產(chǎn)品。他寫道，我看不到有什么能夠確保我們成為市場(chǎng)龍頭的證據(jù)。我認(rèn)識(shí)的人(我承認(rèn)他們都是富人)，都擁有下載了數(shù)千首歌曲的iPod。蓋茨說，投資銀行A llen& C o。的管理者赫伯·艾倫(H erbA llen)曾一次為好友購買了數(shù)十個(gè)iPod。他寫道巴菲特也非常喜歡iPod。
隨著時(shí)間的推移，直到2006年11月14日，微軟才推出了自有音樂播放器Zune。在該設(shè)備推出僅僅45天之后，喬布斯便發(fā)布了把手機(jī)、音樂播放器、互聯(lián)網(wǎng)接入、照相機(jī)和其它Zune所不具備的功能融為一體的iPhone手機(jī)。但是對(duì)于不想購買手機(jī)的用戶，iPod依然是他們不二的選擇。事實(shí)上，蘋果早已推出了公司第五代iPod售價(jià)并不昂貴的iPodM ini。在距此不到一年之前，蘋果還推出了公司售價(jià)最低的音樂播放器iPodN ano。
Zune很快便在市場(chǎng)中取得了慘敗的戰(zhàn)績。到2009年，iPod依然占據(jù)著音樂播放器市場(chǎng)71%的份額。除了朝鮮大選之外，這樣的數(shù)據(jù)在市場(chǎng)中幾乎就看不到。與此同時(shí)，Zune的市場(chǎng)份額卻不足4%。去年10月，微軟終止了Zune業(yè)務(wù)，寄希望于消費(fèi)者能夠購買一部像iP h o n e一樣融入音樂播放器功能的W indow s Phone手機(jī)。
不僅在新的多媒體業(yè)務(wù)上節(jié)節(jié)敗退，微軟在曾經(jīng)引以為傲的操作系統(tǒng)上也翻了大跟頭。
2001年5月，微軟執(zhí)行了名為長角(Longhorn)的項(xiàng)目，預(yù)計(jì)將會(huì)在2003年年底發(fā)布名為W indow sV ista的產(chǎn)品。然而，直到2004年6月，喬布斯宣布蘋果將推出名為T iger的操作系統(tǒng)時(shí)，Window sV ista何時(shí)推出仍然杳無音信。實(shí)際上，T iger中的許多功能都是微軟計(jì)劃在長角中推出的功能。
這注定了V ista的失敗命運(yùn)。實(shí)際上，兩年以后當(dāng)W indow sV ista操作系統(tǒng)終于在商店的貨架中現(xiàn)身時(shí)，不少媒體就撰文指出，微軟推出W indow s V ista是2007年最令人失望的科技事件。
從技術(shù)轉(zhuǎn)向管理的巨大風(fēng)險(xiǎn)
現(xiàn)在總結(jié)這些微軟曾經(jīng)犯下的昏招，足以看出互聯(lián)網(wǎng)公司從技術(shù)轉(zhuǎn)向管理的巨大風(fēng)險(xiǎn)。
當(dāng)蘋果推出iP hone手機(jī)時(shí)，鮑爾默在2007年曾嘲笑著說，iPhone沒有機(jī)會(huì)在市場(chǎng)中獲得很多市場(chǎng)份額。他在同一年還表示，iPod的確是熱門品牌，但蘋果不是。在蘋果2010年推出iPad平板電腦時(shí)，鮑爾默更是對(duì)這款產(chǎn)品嗤之以鼻。但是截至目前，iPad的累計(jì)銷量已經(jīng)超過了5500萬部。鮑爾默對(duì)谷歌的預(yù)測(cè)同樣也不靠譜。鮑爾默在2005年曾經(jīng)公開表示，谷歌算不上是一家真正的公司，它就是一個(gè)爛攤子。
鮑爾默不斷犯下的錯(cuò)誤，也讓微軟的技術(shù)專家們開始抱怨。
一位在去年跳槽到谷歌的微軟前程序員說，鮑爾默擁有著把腳塞進(jìn)嘴里，讓人看上去非常愚蠢的技能，這會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)地折磨著微軟的每一位員工。在他做出了那么多錯(cuò)誤的預(yù)測(cè)之后，你就明白這些絕對(duì)無法原諒，因?yàn)檫@意味著他聽不進(jìn)身邊技術(shù)人員的諫言。
作為微軟的首席執(zhí)行官，鮑爾默聲稱他首先考慮的不是讓微軟扮酷，而是利潤。換句話說，微軟首先考慮的是通過銷售自有的新技術(shù)賺錢。但事實(shí)上是：微軟靠著錢獲得了市場(chǎng)領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，因?yàn)檫@家公司總是比任何一家競爭對(duì)手都擁有更多的資金。
不過微軟的這種優(yōu)勢(shì)已經(jīng)不復(fù)存在。鮑爾默長期以來一直依靠的優(yōu)勢(shì)如今已經(jīng)徹底消失了。谷歌當(dāng)前賬面上已經(jīng)持有500億美元的資金，與微軟的580億美元相差無幾。另一方面，蘋果從今年開始已經(jīng)持有了超過1000億美元的資金。使用財(cái)務(wù)力量讓公司在市場(chǎng)中保持領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)對(duì)微軟或鮑爾默來說已經(jīng)無法再次奏效。
喬布斯曾經(jīng)在沃爾特·艾薩克森為他撰寫的自傳中公開談?wù)撨^鮑爾默在微軟的問題上所扮演的角色。喬布斯說，做銷售的人經(jīng)營公司，做產(chǎn)品的人就不再那么重要，其中很多人就失去了創(chuàng)造的激情。斯卡利加入后，蘋果就發(fā)生了這樣的事情，那是我的失誤;鮑爾默接管微軟后也是這樣。蘋果很幸運(yùn)，能夠東山再起，但我認(rèn)為只要鮑爾默還在掌舵，微軟就不會(huì)有什么起色。
不過最有趣的是，喬布斯在這一點(diǎn)上最終譴責(zé)的是蓋茨。喬布斯說，他們從來沒有展示過原本應(yīng)當(dāng)展示出的產(chǎn)品智慧野心。蓋茨習(xí)慣把自己標(biāo)榜為產(chǎn)品人，但他確實(shí)不是。他就是一名商人。贏得業(yè)務(wù)永遠(yuǎn)比制造出偉大的產(chǎn)品重要得多。
數(shù)字化要一盤棋更要各自為戰(zhàn)
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