靴子即將落地。
7月27日晚,搜狗公告稱,已收到騰訊的初步非約束性要約,擬以每普通股或每美國存托股份9美元的價格收購搜狗;若完成交易,搜狗將成為騰訊的間接全資子公司,并從紐交所退市。
消息放出,搜狗股價一路飆升。截止27日收盤,搜狗股價大漲48%,市值超過32億美元,搜狐股價同樣收漲近40%,二者股價均攀升至一年中最高點。
對于收購,搜狗CEO王小川也回應稱:會對相關事宜進行認真的討論和衡量。
生于PC時代,搜狗已經成立超過15年,其與騰訊、搜狐都稱得上中國“老一輩”的互聯(lián)網公司。而自騰訊入股搜狗以來,雙方合作也已持續(xù)7年之久。
七年時間沒有遇到“七年之癢”,雙方反而越走越近,收購要約背后的騰訊與搜狗意欲何為?這對國內老一代互聯(lián)網公司有何啟示作用?
騰訊的“例外”
收購搜狗,與騰訊一貫的投資風格并不相符。
3Q大戰(zhàn)后的一場總辦會,騰訊明確了自身核心能力是“流量+資本”,而幾乎同時出現(xiàn)的微信,幫助騰訊拿到了移動互聯(lián)網的船票。
這也為其今日“只求共生、不求擁有”的投資策略埋下注腳。
在騰訊體系里,“內容+社交”是最核心的原點業(yè)務,由此向外擴大輻射半徑,距離核心越近的業(yè)務,騰訊的控制力越強;而距離核心較遠的業(yè)務,騰訊采取持有少量股權的投資方式,保證合作關系以及對企業(yè)所處賽道的影響力。
馬化騰也曾表示,騰訊投資的基本邏輯是,除了通信社交和內容,其他都交給合作伙伴。騰訊不會追求控股,甚至不要求大股東,而是通過小比例占股的方式投資。
這被外界形象地總結為:把半條命交給合作伙伴。
本質上,騰訊要做“連接”,微信、QQ都沉淀了海量用戶和真實社交關系,而企業(yè)微信、小程序和朋友圈廣告等,相當于騰訊為被投資方提供的商業(yè)化工具。最典型的案例就是微信上涌現(xiàn)出了大量新的商業(yè)模式。
新電商平臺拼多多,2018年9月的數據顯示其用戶超過2億,其中微信小程序用戶為1.79億;號稱“小程序第一股”的同程藝龍,其線上平臺超過60%的流量都來自騰訊。
通過小程序與社交裂變,以及不斷完善的商業(yè)化能力,微信構筑起了“易守難攻”的護城河。有了微信這把尖刀,騰訊未來會繼續(xù)強化“連接”能力。
不過,“只求共生”的投資邏輯也有例外。
2012年,在推出QQ商城、拍拍網后,騰訊全資收購了B2C電商易迅網,同時投入5億元打價格戰(zhàn),宣稱已經打造出以易迅為核心的自營與核心B2C聯(lián)營模式,以及包含優(yōu)質商戶開放平臺的電商體系。
長于社交通信和內容娛樂的騰訊,很快在電商局里折戟沉沙,雷聲大雨點小的易迅也最終被騰訊打包出售給京東,這也促成了騰訊確立“開放生態(tài)”的投資戰(zhàn)略。
曾經的易迅是個“例外”,當下的搜狗也是。
早在2013年,騰訊就以39.2%的持股和52.3%的投票權,成為搜狗第一大股東,但由于騰訊將部分投票權委托給搜狐,后者便有權任命搜狗大多數董事會成員。
入股一年后,搜狗正式接入微信公眾號數據,成為國內唯一能檢索微信公眾號內容的搜索引擎。此后,雙方協(xié)同不斷加深,搜狗還在去年3月表示,未來一年,微信提供對外部互聯(lián)網內容的第三方搜索服務時,將優(yōu)先使用搜狗搜索。
不過,投資合作與收購不同,后者意味著更大范圍的團隊融合與調整,以及底層技術乃至核心數據的打通。而從業(yè)務上看,騰訊坐擁的流量和資本,對搜狗亦是補足。
同時,從騰訊投資邏輯來看,搜狗與騰訊核心的“社交+內容”業(yè)務并無直接協(xié)同,尤其在信息流大行其道時,搜索引擎的商業(yè)價值飽受沖擊,騰訊小比例占股賽道內的一家公司才是常見操作。
可見,騰訊收購搜狗,算得上騰訊投資的又一次例外。
當然,即使不是核心業(yè)務的協(xié)同,搜狗的搜索引擎技術仍不容小覷。地歌網此前文章曾分析稱,搜索引擎的本質是最快時間解決用戶需求,簡單理解就是首條搜索結果能否匹配用戶提問,這不僅考驗搜索引擎的內容儲備,更是對搜索引擎的數據處理與學習能力提出更高要求。
第一條搜索結果直接解決用戶問題,這需要長時間的技術沉淀。
另外,收購意味著更多技術、數據的打通,而搜索本身涉及到大量用戶行為的底層數據。出于安全和競爭的考慮,通過收購,微信自然要將數據握入自己手中。
如今,互聯(lián)網巨頭之間“劃江而治”的現(xiàn)象十分突出,各家企業(yè)緊握內容與數據,并且將用戶圈在自己的“一畝三分地”中。因此,騰訊將搜狗納入麾下,也是強化對技術和數據的控制。
況且,這對搜狗也是利好。
搜狗困局
搜狗這家上市三年的公司,如今日子并不好過。
單看財務數據,搜狗正陷入增長瓶頸。今年一季度,搜狗營收2.57億美元,同比增長2%,但非美國通用會計準則下的凈虧損卻達3110萬美元,同比擴大超10倍。
近兩年,搜狗的收入增速就在一路探底。2019年,搜狗總營收11.72億美元,較上一年僅同比增長4%,但2018年同比2017年,搜狗的總營收增長了23.65%。
另外,2019年第四季度財報顯示,搜狗輸入法的日活達到4.64億,在國內PC端和移動端的輸入法產品中均位列第一,但用戶規(guī)模環(huán)比上一季度并沒有增長。
增長下滑已成事實,而搜狗的營收結構也在失衡。雖然搜狗相繼推出錄音筆、翻譯寶等多款AI語音智能硬件,但AI畢竟是開創(chuàng)性業(yè)務,并且也是獨角獸林立的賽道,搜狗的AI新故事講得還不夠漂亮。
自上市以來,搜狗來自搜索業(yè)務的廣告收入,長期占比在90%上下,包含AI智能硬件銷售的其他業(yè)務,還難以帶動搜狗實現(xiàn)飛升。
更嚴峻的是,留給搜狗的市場蛋糕也不多了。
研究機構Statcounter的統(tǒng)計數據曾指出,在中國的搜索引擎中,百度的市場份額長期在70%左右,而剩余的3-4家企業(yè),每家分走的市場份額不到15%。
互聯(lián)網競爭往往是“老大通吃”法則,老二老三的命運不是被合并,就是最終泯然眾人矣,除非能抓住技術變革的紅利時間,但這樣的企業(yè)也是鳳毛麟角。
回想搜狗首份財報發(fā)布后,王小川曾表示,“我想每年從百度上拿兩到三個點的份額,我們希望保持這個速度。”
但如今,搜狗距離這樣的預期漸行漸遠。
在AI業(yè)務尚處于投入階段之時,搜狗的新故事并不夠動聽;并且,在移動互聯(lián)網時代,搜狗旗下多是工具類產品,2018年推出的內容開放平臺與百度百家、今日頭條之間依舊差距明顯。
不可否認,PC互聯(lián)網時代終結,沒拿到移聯(lián)網入場券的老牌互聯(lián)網公司都難逃沒落。同是搜索引擎的百度講了無人駕駛這一更宏大的新故事,新浪手中還有微博這張牌可以一戰(zhàn),搜狐、搜狗的處境卻最為尷尬。
顯然,“搜狗困局”背后,實則是老牌互聯(lián)網公司的共同宿命。
因此,選擇“賣身”騰訊,不失為搜狗發(fā)展的上上策,其對騰訊的業(yè)務依賴和協(xié)同,也強于搜狐。今年一季度,搜狗來自騰訊的流量占比36%,自有渠道的流量占比25%。
另外,騰訊收購搜狗,對搜狐而言將極大補充現(xiàn)金流。而搜狐對于收購要約的態(tài)度,搜狗的公告中有這樣一段記述:張朝陽會把所有投票權用于支持本次交易,并且將其持有股權全部賣給騰訊。
顯然,互聯(lián)網“老大通吃”的法則正在搜狗身上起作用,如果被收購,搜狗的業(yè)務將更聚焦于提升騰訊的搜索技術和搜索體驗,而不必為市值和股價而焦慮。
況且,頭條搜索、頭條百科氣勢洶洶來襲,以信息流內容見長的字節(jié)跳動,正不斷拓展內容分發(fā)的模式,這給搜狗造成的壓力可不小。
新貴們還在加速崛起,老牌互聯(lián)網公司同樣得警惕。
做減法
互聯(lián)網新貴崛起與宏觀環(huán)境的變化,正攪動起一池春水。
過去,PC互聯(lián)網時代的企業(yè)競爭是“一山不容二虎”,巨頭對于風口浪尖的賽道,都會如八爪魚一般擴散布局,以期獲得更大的市場份額。例如騰訊親自下場做電商、門戶網站的微博大戰(zhàn)。
競爭最激烈時,多家企業(yè)下注同一賽道,不遺余力投入資源來搶占市場份額,但最終拼殺出來的只是少數人。“老大通吃”的法則下,被淘汰的企業(yè)實際就是在消耗資源。
如今,互聯(lián)網紅利期收尾,企業(yè)孰優(yōu)孰劣的格局已經十分鮮明,阿里、騰訊已是商業(yè)帝國,新浪、搜狐等逐漸沒落,字節(jié)跳動、拼多多等“后浪”依然兇猛。
各路英豪各顯身手,江湖排位基本確定,尤其是老牌互聯(lián)網公司。因此,PC互聯(lián)網時代的企業(yè)正由“競”到“合”,穩(wěn)扎穩(wěn)打的戰(zhàn)略節(jié)奏亦是巨頭企業(yè)在“打掃戰(zhàn)場”。
去年阿里收購網易考拉,到如今騰訊將收購搜狗,這不僅是“老大通吃”,也是老牌互聯(lián)網公司在“做減法”,將資源集中到核心業(yè)務上來保證現(xiàn)金流充沛。在互聯(lián)網大浪淘沙加快的過程中,“活下去”一樣重要。
因此,騰訊收購搜狗背后,老牌互聯(lián)網公司的競爭烈度不可同日而語,好鋼要用在刀刃上,這也將意味著一個時代的落幕。
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