這兩天終于有時間看了《進入空氣稀薄地帶》一書。這本書敘述了作者在1996年3月跟隨一支商業(yè)登山隊攀登珠穆朗瑪峰的經(jīng)歷。經(jīng)過兩個月的旅程，作者于5月10日登上峰頂。但這也是一次慘痛山難親身經(jīng)歷者的一手記錄。登頂?shù)?位隊友中的4人消逝在一場突如其來的暴風雪中。作者下到大本營的時候，4支探險隊中共有9人死亡，另有3人在5月底相繼去世。最終12人葬身，是珠穆朗瑪峰歷史上死亡人數(shù)最多的一個攀登季節(jié)。
如果把登山看成一個項目，那么，成功的項目都是相似的，失敗的項目各有各的不同。盡管如此，很多項目的失敗仍有跡可尋。近期流傳的某咨詢公司的案例，更是覺得似曾相識。
登山活動的組織者霍爾很有經(jīng)驗，曾經(jīng)在七個月內(nèi)攀登過七大洲的最高峰，1990—1995年間，共將39名登山者送上珠峰峰頂，可以說是一名成功的項目經(jīng)理。但不幸的是，霍爾也喪生于這次山難。成功的項目經(jīng)理也有失敗的時候，但對于登山而言，付出的代價實在太大。
雖然最終導致山難是因為突發(fā)的惡劣天氣，但通過作者在書中的敘述，不難發(fā)現(xiàn)這是可以避免的。導致這次失敗有很多原因，這幾點在項目管理中很常見。
1、沒有經(jīng)驗的隊友和新工具
作為商業(yè)探險，運營登山的公司考慮的是利益，服務的是付得起錢的人。這類人士，很少經(jīng)歷過這樣高海拔高強度的登山活動，“從外表和經(jīng)歷來看，他們絲毫不像那些酷愛爬山的登山者。在登山活動中，對同伴的信任至關重要。每一名登山者的行為都會影響整個團隊的利益。對于由向?qū)ьI登山的顧客來說，信任同伴并不容易辦到，他們只能把信任寄托在向?qū)砩?。我猜想隊友們都和我一樣，真心希望霍爾已?jīng)謹慎地將能力不足的顧客淘汰出局，并有辦法保證我們免受彼此能力不足而帶來的危害。”
項目過程中也是如此。很多成員來自不同的團隊，彼此沒有經(jīng)過磨合，對于大家的能力水平，工作方式缺乏了解。因此在項目過程中，雙方都依賴于項目經(jīng)理管理本方的項目組成員，保證可以高效的完成項目任務。而之前合作過的項目組成員，對于項目的成功有很大的幫助。
“看到韋瑟斯、哈奇森和卡西?？四贸鏊麄儘湫碌母呱窖?，我大吃一驚，并開始為他們擔心。他們承認以前很少使用高山靴。我擔心他們是否清楚用從未穿過的高山靴攀登珠峰是多么危險。20多年前我穿著嶄新的高山靴登山，痛苦的經(jīng)歷告訴我，在還沒有穿跟腳以前，沉重而堅硬的靴子會把腳磨得傷痕累累。我的隊友們因為受限于家庭和他們?nèi)缛罩刑斓氖聵I(yè)，極少有人在去年進行過一至兩次的攀登訓練。雖然每個人看上去都體格健壯，但他們只能在跑步機或者腳踏車上而非真正的山峰上進行體能訓練。這使我感到躊躇。誠然，身體素質(zhì)在登山中是個關鍵因素，但是還有一些同樣關鍵的因素是在健身房里訓練不出來的。”
這也是項目中的一個常見問題。有時候，項目組會提議采用某個工具，但這究竟是為了提供項目效率還是借此提升項目組人員的經(jīng)驗，是一個問題。很多時候，顧問是在項目中邊干邊學，有的顧問知道行業(yè)但對工具不熟悉，有的正好相反。對于知道某一方面的顧問來說，一切都還好說，如果兩種顧問的配比得當，對項目的影響是可控的，有時還有助于項目的順利完成。最擔心的是兩方面都不了解的顧問，有時是因為客戶自身的要求，有時是因為目前這是最新的技術，公司是借此拿到訂單的，但實際實施時缺乏合格的人才，有時甚至是顧問希望借此項目練手，積累經(jīng)驗。這些都將加劇項目的風險。
2，時間控制
“在付出6人死亡、尋找另外兩人的努力被迫放棄、隊友貝克·韋瑟斯壞死的右臂被切除等慘痛代價后，人們不禁要問：為什么開始變天時，靠近峰頂?shù)牡巧秸邊s沒有留意到任何跡象呢?為什么經(jīng)驗豐富的向?qū)н€不停地向上攀登，將一群毫無經(jīng)驗的業(yè)余登山者帶入一個明顯的死亡陷阱呢?他們可是每人交了6.5萬美元以換取安全登頂?shù)难?”
如果回顧項目最初的安排，“在霍爾的建議下，返回時間定在下午兩點，到了下午兩點，任何人不管是否到達山頂都必須折返下山。如果費希爾和霍爾堅持他們預定的原則，那么其他人還沒有到達峰頂就應該返回。然而漢森以及費希爾當時并沒有像霍爾所以為的那樣接近山頂。事實上，費希爾到達山頂已是下午3：40了，而漢森直到下午4點才到。”
“等我終于下到南峰的時候已經(jīng)是下午3點多了。此時，卷須狀的云霧正飄過海拔8516米的洛子峰，向珠峰金字塔形的峰頂圍攏過去。等我下到南峰腳下的時候，天上已開始下起了小雪，視線一片模糊。我的那些朋友們嬉戲成一團，為登上這個星球的最高點而歡呼雀躍。他們揮舞著旗幟，拍著照片，用光了寶貴的分分秒秒。誰都不曾想到會有一場可怕的嚴峻考驗正在逼近。毋庸置疑，在這漫長的一天即將結束之際，每一分鐘都至關重要。”
項目管理中關鍵的是時間成本和范圍的控制。在很多時候，因為種種原因，項目不斷變更?？蛻魰f，我有一個小的要求，你們就改一點吧。顧問會說，我們遇到了一點技術問題，有個bug還沒有調(diào)通。這里一點，那里一點，最后項目邊界蔓延，時間延長，成了一個爛尾項目。更有甚者，在項目實施過程中，外部環(huán)境發(fā)生了很大變化，項目的條件已經(jīng)不具備，仍然堅持做完。項目上線就是失敗。
因此，在項目啟動之初就必須確立原則，成立項目變更管理委員會和項目變更流程，明確什么樣的變更需要什么樣的批準。同時要不時評估項目進度，并與里程牌進行對比，確定是否可以匹配。并且要考慮項目的外部環(huán)境，檢查項目的商業(yè)基礎。簡單來說，要認識風險，及時止損。
3，資源爭奪
“從峰頂下來15分鐘后，我到達“希拉里臺階”的上面。在這里，許多 登山者正沿著同一根路繩向上攀登，我下山的路被阻斷了。此后不久，亞當斯和布克瑞夫也開始下山了，他們就停在我的后面，等待人群一點點地通過。然而一分鐘之后，馬卡魯·高、昂多杰和其他幾名夏爾巴人的到來使得本來就人滿為患的‘希拉里臺階’變得更加擁擠不堪，緊隨其后的是漢森和費希爾。我在沒有氧氣補充的狀態(tài)下在海拔8810米的地方等了一個多小時，‘希拉里臺階’終于清靜了。那時，我的整個大腦皮層好像要罷工了，頭暈目眩，幾乎失去知覺。”
爭奪資源在項目中不可避免，關鍵用戶有自己的本職工作，高級顧問奔波于多個項目。如何利用好他們的時間，是一個充滿技術性的工作。對于項目中的關鍵人員和關鍵工作，一定要提前做好規(guī)劃。首先，要保證這些關鍵人員在項目總工的時間是必要的，是的確需要他們提供信息、做出決定、參與測試、編寫或?qū)徍舜a的。如果一方面強調(diào)他們的重要性，一方面讓他們在項目組的時間無所事事，喊多了“狼來了”他們就會麻木。其次，需要對項目任務進行優(yōu)化，確認工作安排給對的人，把成員用好，對于關鍵人員，要保證“好鋼用在刀刃上”，充分實現(xiàn)他們的價值。第三是提前做好規(guī)劃，安排并保證需要這些用戶的時間，讓關鍵人員知道什么時候需要他們，需要多長時間、需要干什么，好讓他們提前做好規(guī)劃，安排好時間保質(zhì)保量參與到項目中來。
4，溝通確認
“我們到達后，經(jīng)過檢查發(fā)現(xiàn)氧氣儲備點里至少還有6瓶氧氣是滿的。然而哈里斯卻不肯相信，他堅持認為這些氧氣瓶都是空的，無論我和格魯姆怎么解釋也無濟于事。想知道氧氣瓶里還有多少氧氣的唯一辦法，就是把它接到流量調(diào)節(jié)閥上看氣壓表上的顯示，哈里斯大概就是用這種方法來檢查南峰上的氧氣瓶的。此次探險后，貝德曼指出，如果當時哈里斯的流量調(diào)節(jié)閥被冰堵住了，那么即使氧氣瓶里是滿的，氣壓表上的顯示也是零。這種可能性現(xiàn)在看來是個不爭的事實，但當時我和格魯姆竟然都沒有意識到。我對顯而易見的事情竟熟視無睹，在某種程度上乃是由于向?qū)?顧客的身份所致。我和哈里斯在身體素質(zhì)及攀登技巧上不分伯仲。如果我們是以平等的伙伴關系在無向?qū)顟B(tài)下一起攀登，我根本不可能忽略他的困境。但在這次探險中，他扮演的是戰(zhàn)無不勝的向?qū)Ы巧?，負責照顧我以及其他顧客，而我們明確地被灌輸不能懷疑向?qū)У呐袛嗔ΑＪ聦嵣瞎锼箍赡芟萑肜Ь?，向?qū)б部赡芷惹行枰业膸椭?，但這種想法從未在我遲鈍的大腦中出現(xiàn)過。”
在項目中，項目雙方永遠存在信息的不對稱，我們系統(tǒng)通過項目的磨合，讓雙方盡可能的互補，對于項目的前景和交付物達成共識。但不可避免仍然會存在差異。這種差異是經(jīng)驗、知識和考核評估等因素造成的。項目中客戶描述交付物時無法明確說明需要一個什么樣的東西，往往是通過一系列的描述，但這些描述是否完整、準確，雙方可能存在理解上的偏差。顧問自以為理解了客戶的需求，等到最后交付時才發(fā)現(xiàn)不是客戶需要的。這就像“我來比劃你來猜”游戲，因為雙方地位等因素的不對等，導致項目理解上的偏差?？蛻羰÷缘牟糠质枪净蛐袠I(yè)中常識性的東西，但因為顧問沒有相關的背景，導致這樣的錯誤。
我經(jīng)常說的一個例子是客戶要求“一個黃色圓形甜的水果”，他想要的是一個桔子，但顧問可能交付了一個柚子。對于客戶來說，他認為自己已經(jīng)說得很清楚了，如果顧問不理解應該再確認?？深檰栒J為自己是嚴格按照確認的需求交付的，滿足了客戶提出的每一條要求。雙方對簿公堂，也不能有一個滿意的結果。這就是溝通中的問題。顧問經(jīng)常需要面對各種客戶，如果不能自認已經(jīng)完全理解客戶的需要，就一定要經(jīng)常確認，可以通過流程圖、畫出的用戶界面，已經(jīng)快速的原型，讓客戶有一個直觀的認識，而不是用文字的描述。在開發(fā)之前，需要用盡可能的時間明確客戶真實的需要。
對于登山這樣的項目，失敗就是生命的代價。聯(lián)想到做過的項目，在讀這本書時我有很多的共鳴。建議大家都看看這本書，發(fā)現(xiàn)其他方面的經(jīng)驗，可以提高自己的項目管理能力。
數(shù)字化要一盤棋更要各自為戰(zhàn)
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