美國(guó)聯(lián)邦航空局23日向谷歌母公司“字母表”旗下的無(wú)人機(jī)配送公司“翼航空”發(fā)放美國(guó)首個(gè)無(wú)人機(jī)配送許可。這意味著無(wú)人機(jī)商業(yè)配送在美國(guó)正式“起飛”。
美國(guó)交通部部長(zhǎng)趙小蘭說(shuō)，這(無(wú)人機(jī)商業(yè)配送)是嘗試開(kāi)發(fā)無(wú)人機(jī)經(jīng)濟(jì)價(jià)值的重要一步，但在開(kāi)發(fā)和實(shí)現(xiàn)該技術(shù)潛力時(shí)，安全依然是首要問(wèn)題。
此次獲頒首張商業(yè)牌照，使得“字母表”公司的風(fēng)頭勝過(guò)了最早提出無(wú)人機(jī)快遞理念的亞馬遜公司。亞馬遜公司創(chuàng)始人杰夫·貝索斯早在2013年就預(yù)測(cè)，5年后無(wú)人機(jī)快遞將成主流商業(yè)模式。但由于空域管理、噪聲污染、商業(yè)模式和隱私保護(hù)等問(wèn)題，時(shí)至今日，美國(guó)才發(fā)出了第一張無(wú)人機(jī)商業(yè)配送許可證。
按照許可，“翼航空”將在弗吉尼亞州布萊克斯堡地區(qū)用小型無(wú)人機(jī)送快遞，配送重量最高為1.5千克，最遠(yuǎn)飛行距離約為20公里，未來(lái)數(shù)月計(jì)劃收集社區(qū)反饋后首先展開(kāi)無(wú)人機(jī)送餐服務(wù)。而在此之前，“翼航空”已于本月初獲得澳大利亞民航安全局批準(zhǔn)，在堪培拉正式開(kāi)始無(wú)人機(jī)送貨業(yè)務(wù)。
近幾年，美國(guó)優(yōu)步、聯(lián)合包裹運(yùn)送服務(wù)公司(UPS)和聯(lián)邦快遞公司(FedEx)等多家企業(yè)都在快速推進(jìn)無(wú)人機(jī)商業(yè)配送項(xiàng)目。“翼航空”首席執(zhí)行官詹姆斯·伯吉斯說(shuō)，他們拿到首個(gè)配送許可后，其他公司的類似項(xiàng)目也有望加速獲批。
美國(guó)交通部去年10月就曾推出“無(wú)人飛行器系統(tǒng)集成試點(diǎn)項(xiàng)目”，旨在通過(guò)公私合作的方式助推無(wú)人機(jī)經(jīng)濟(jì)。在該項(xiàng)目支持下，聯(lián)合包裹運(yùn)送服務(wù)公司今年3月獲批與另一家無(wú)人機(jī)公司合作，試驗(yàn)用無(wú)人機(jī)在北卡羅來(lái)納州一家醫(yī)院的各院區(qū)間運(yùn)送血液。
優(yōu)步是另一家計(jì)劃開(kāi)展無(wú)人機(jī)送餐服務(wù)的公司。據(jù)美媒報(bào)道，該公司正在開(kāi)發(fā)“優(yōu)步特快”項(xiàng)目，今年有望推出產(chǎn)品，并計(jì)劃于2021年在多個(gè)市場(chǎng)啟動(dòng)商業(yè)服務(wù)。
無(wú)人機(jī)經(jīng)濟(jì)前景誘人，不過(guò)目前階段還面臨諸多挑戰(zhàn)。技術(shù)上，無(wú)人機(jī)發(fā)展需要解決電池續(xù)航問(wèn)題，以及公眾關(guān)注的噪音、隱私和安全等問(wèn)題。針對(duì)無(wú)人機(jī)快遞產(chǎn)生的噪音問(wèn)題，“翼航空”表示將尋找降低噪音的方法，且只在弗吉尼亞的農(nóng)村地區(qū)作業(yè)。公司還表示，無(wú)人機(jī)使用的攝像頭不是高清的，只用于導(dǎo)航，且數(shù)據(jù)只供少數(shù)工程人員用于安全和飛行表現(xiàn)分析。
另外，無(wú)人機(jī)快遞的市場(chǎng)前景也存在諸多不確定性。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，無(wú)人機(jī)可在包裹較輕、交貨距離較短的快遞任務(wù)上取得優(yōu)勢(shì)。伯吉斯說(shuō)，在澳大利亞遞送咖啡非常受歡迎，但無(wú)人機(jī)還能運(yùn)送哪些貨物還有待開(kāi)發(fā)。
同樣有意進(jìn)軍無(wú)人機(jī)配送領(lǐng)域的沃爾瑪公司說(shuō)，七成美國(guó)人住在距離沃爾瑪超市5英里的范圍內(nèi)，未來(lái)有望成為無(wú)人機(jī)快遞的潛在客戶。
數(shù)字化要一盤棋更要各自為戰(zhàn)
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