優(yōu)步旗下無人駕駛子公司Advanced Technologies Group(以下簡稱“ATG”)首席科學(xué)家、多倫多分部負(fù)責(zé)人拉奎爾•烏爾塔桑(Raquel Urtasun)周一表示，無人駕駛汽車大規(guī)模使用仍需要很長時間，這項(xiàng)技術(shù)將拯救更多生命。
隨著優(yōu)步即將上市，該公司無人駕駛汽車部門的進(jìn)展也日漸成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)，因?yàn)樵摬块T是優(yōu)步虧損的一個重要因素。2018年，不計(jì)稅項(xiàng)、折舊和其他費(fèi)用，優(yōu)步虧損達(dá)18億美元，無人駕駛更是擴(kuò)大了虧損。2017年優(yōu)步投入了大約7.5億美元用于研發(fā)無人駕駛汽車。雖然2018年研發(fā)支出有所削減，但投資者對該子公司的巨額虧損仍存擔(dān)憂。
然而，一些人認(rèn)為，向無人駕駛成功過渡對優(yōu)步的前景至關(guān)重要。
2017年，優(yōu)步在多倫多設(shè)立Uber Advanced TechnologiesGroup，任命拉奎爾•烏爾塔桑擔(dān)任主管。去年優(yōu)步發(fā)布消息說，將向多倫多部門投入更多資金，擴(kuò)大無人駕駛業(yè)務(wù)。一直以來，行業(yè)都認(rèn)為優(yōu)步是無人駕駛領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，直到去年3月優(yōu)步無人駕駛SUV撞死一名行人。
隨后，優(yōu)步無人駕駛汽車從公路上撤出，裁減了幾百名測試司機(jī)，并關(guān)閉亞利桑那無人駕駛測試中心。去年12月，優(yōu)步恢復(fù)公路測試。
據(jù)外媒消息，以軟銀、豐田為首的投資者正在與優(yōu)步談判，準(zhǔn)備向優(yōu)步無人駕駛汽車部門投入10億美元甚至更多。此前，軟銀對ATG的估值在50億美元至100億美元區(qū)間。
事實(shí)上，就目前的市場情況來看，無人駕駛領(lǐng)域競爭愈發(fā)激烈，谷歌和通用不斷加大無人駕駛汽車的研發(fā)投入。
有知情人士表示：“談判進(jìn)展千變?nèi)f化，不排除談判失敗的可能性。如果達(dá)成協(xié)議，可能于下個月公布。”目前，優(yōu)步和軟銀方面暫時不予置評。而豐田汽車則在一份聲明中表示：“我們將會仔細(xì)考慮和審視不同的投資可能性。關(guān)于是否對優(yōu)步有進(jìn)一步投資，暫時沒有更多可透露。”
2018年8月，豐田汽車就宣布向優(yōu)步注資約5億美元的計(jì)劃，這是兩家公司攜手開發(fā)無人駕駛汽車協(xié)議的組成部分。彼時，豐田汽車對優(yōu)步的估值約為720億美元。據(jù)《金融時報》報道稱，引入汽車公司作為投資者，將有助優(yōu)步子公司ATG解決在開發(fā)無人駕駛汽車時遇到的技術(shù)難題，降低其研發(fā)成本，減少虧損。
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