在近期財(cái)報(bào)業(yè)績不佳、股價(jià)大幅波動(dòng)的困境中，英偉達(dá)(NVIDIA)在蘇州結(jié)束了2018年最后一場GPU技術(shù)大會(huì)(GTC China 2018)。以“I AM AI”短片開場，英偉達(dá)首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人黃仁勛(Jensen Huang)長達(dá)2個(gè)小時(shí)的演講是以AI為核心，盡管公司總營收的半壁江山依然為游戲業(yè)務(wù)。
沒有令人驚艷的新品發(fā)布，該次GTC更像是對(duì)2018年新發(fā)布成果的展示，“量產(chǎn)”與“采用”成為了強(qiáng)調(diào)的重點(diǎn)。例如，英偉達(dá)宣布了適用于AI深度學(xué)習(xí)、機(jī)器學(xué)習(xí)和高性能計(jì)算的HGX-2服務(wù)器平臺(tái)的最新采用者，其中既有為內(nèi)部應(yīng)用和云客戶提供AI服務(wù)的百度和騰訊，服務(wù)器廠商浪潮，也有聯(lián)想、華為、曙光等云服務(wù)平臺(tái)的合作伙伴。
英偉達(dá)2018年最重要的進(jìn)展、被黃仁勛認(rèn)為是公司“十多年來在計(jì)算機(jī)圖形領(lǐng)域最重要的創(chuàng)新”的圖靈架構(gòu)也是如此?；趫D靈架構(gòu)，采用圖靈Tensor Core和全新的RT Core，并結(jié)合了加速的容器化軟件堆棧的T4處理器也已經(jīng)被包括浪潮、華為、聯(lián)想、曙光和新華三在內(nèi)的多家中國服務(wù)器廠商所采用。
此外，來自醫(yī)療行業(yè)的平安科技、華大基因、碳云智能、聯(lián)影智能等企業(yè)，京東、美團(tuán)等企業(yè)的商品配送服務(wù)，以及自動(dòng)駕駛領(lǐng)域眾多中國初創(chuàng)公司、卡車制造商對(duì)英偉達(dá)AI系列產(chǎn)品、服務(wù)的采用也均于GTC期間被宣布。
摩爾定律“終結(jié)”，“AI變革計(jì)算”
受制于工藝制程，近年來摩爾定律的“失效”正成為眾多半導(dǎo)體廠商面臨的難題之一。一個(gè)例證即是，英特爾在先進(jìn)制程工藝上的一再推遲，已被中國用戶戲稱為“擠牙膏”。
“摩爾定律已經(jīng)終結(jié)。”黃仁勛表示，過去在相同價(jià)格或功率下，芯片性能每10年可加速100倍，這正是行業(yè)賴以生存的基礎(chǔ)。而如今，性能每年的增速可能為10%。英偉達(dá)的方案是加速計(jì)算，利用專門設(shè)計(jì)的處理堆棧，對(duì)需要進(jìn)行大量處理的工作負(fù)載加速。
黃仁勛表示，英偉達(dá)在過去10年已為眾多關(guān)鍵應(yīng)用程序加速了1000倍。加速計(jì)算需要全棧專業(yè)知識(shí)，其中涵蓋架構(gòu)、芯片設(shè)計(jì)、系統(tǒng)、算法以及應(yīng)用程序優(yōu)化等所有方面。
黃仁勛嘗試以實(shí)例證明英偉達(dá)的加速計(jì)算為“前進(jìn)之路”：SC18公布的全球超算TOP500中，全球第一、歐洲第一、日本第一的超算均采用了英偉達(dá)GPU;能效最為出色的25臺(tái)計(jì)算機(jī)中有英偉達(dá)提供支持的達(dá)到22臺(tái)。黃仁勛強(qiáng)調(diào)，AI正在讓世界不斷自動(dòng)化。作為“有史以來最強(qiáng)大的技術(shù)之一”，AI使得機(jī)器可以從大量數(shù)據(jù)中學(xué)習(xí)，甚至是自己編寫軟件。借助AI，行業(yè)可以從海量數(shù)據(jù)中學(xué)習(xí)和建立預(yù)測模型，并將其應(yīng)用至行業(yè)環(huán)境或運(yùn)作中。數(shù)據(jù)越多，訓(xùn)練強(qiáng)大AI模型的能力就越強(qiáng)，因此，電商、零售、金融服務(wù)、電信、醫(yī)療保健等行業(yè)也都在成為數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)的AI行業(yè)。
受AI變革計(jì)算的驅(qū)動(dòng)，在大型計(jì)算領(lǐng)域，高性能計(jì)算(HPC)和超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心正在急速運(yùn)轉(zhuǎn)。于是，黃仁勛的介紹也順理成章地過渡到了專為大型模擬仿真設(shè)計(jì)的HPC應(yīng)用的英偉達(dá)V100 HGX-2，以及為大規(guī)模計(jì)算集群創(chuàng)建的T4處理器。
加密貨幣影響逐步褪去，AI芯片仍面臨競爭
黃仁勛對(duì)英偉達(dá)如何在摩爾定律失效、AI變革計(jì)算的時(shí)代把握先機(jī)的積極宣講似乎并不足以讓市場打消對(duì)英偉達(dá)近期股價(jià)波動(dòng)的擔(dān)憂。
作為過去數(shù)年來科技股中不折不扣的“牛股”，英偉達(dá)股價(jià)一路從2015年11月的30美元附近，于2016年和2017年的同期分別突破90美元和200美元，并在2018年10月1日來到289.36美元的高點(diǎn)。
然而此后，伴隨著美股科技股以及芯片股整體的低迷，英偉達(dá)股價(jià)經(jīng)歷暴跌，并在近期發(fā)布了不及預(yù)期的2019財(cái)年第三財(cái)季財(cái)報(bào)和第四財(cái)季業(yè)績展望后一度暴跌近20%。截至當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月20日，英偉達(dá)股價(jià)當(dāng)日上漲3.03%至149.08美元，較一個(gè)半月前的高點(diǎn)仍然接近“腰斬”。
在英偉達(dá)全球執(zhí)行副總裁Jay Puri看來，英偉達(dá)近期股價(jià)的波動(dòng)一是受加密數(shù)字貨幣市場趨冷的影響，另一部分原因則是總體市場大環(huán)境影響。“加密貨幣業(yè)務(wù)對(duì)我們確實(shí)造成了超出預(yù)期的影響。”Puri表示。
Puri表示，游戲是英偉達(dá)所專注的重要業(yè)務(wù)，當(dāng)加密數(shù)字貨幣市場顯現(xiàn)之時(shí)公司也曾試圖控制其對(duì)業(yè)務(wù)的影響，確保產(chǎn)品首先被銷售至游戲玩家手中。然而，當(dāng)使用GPU挖礦帶來巨大的利潤愈發(fā)明顯之后，也就出現(xiàn)了加價(jià)購買GPU的現(xiàn)象。隨著加密貨幣市場的冷卻，渠道中尚存的大量高價(jià)GPU存貨也就成為了英偉達(dá)需要解決的難題。
Puri認(rèn)為，加密貨幣市場已經(jīng)趨于冷卻，英偉達(dá)已可以繼續(xù)專注于游戲業(yè)務(wù)，存貨問題也可以在未來1到2個(gè)季度中得到解決，加密貨幣對(duì)公司的影響也將會(huì)消失。此外，同黃仁勛一樣，他也強(qiáng)調(diào)了公司對(duì)推動(dòng)計(jì)算發(fā)展的努力，以持續(xù)服務(wù)于游戲、高性能計(jì)算、人工智能、自動(dòng)駕駛、自主機(jī)器人等領(lǐng)域的創(chuàng)新。
有分析認(rèn)為，作為全球AI芯片股代表企業(yè)的英偉達(dá)如今在AI芯片領(lǐng)域也將面臨著越來越激烈的競爭：賽靈思、英特爾等公司擁有包括CPU、FPGA、ASIC等更廣泛的產(chǎn)品選擇，而上述廠家也在推出新的專用AI芯片;此外，一些非傳統(tǒng)芯片廠商也在積極研發(fā)自己的AI芯片，這些公司很多還是英偉達(dá)的客戶，例如谷歌、阿里巴巴等。
對(duì)此，Puri表示，在AI芯片領(lǐng)域英偉達(dá)入局最早，且GPU芯片架構(gòu)同ASIC和FPGA相比，更具可編程性和通用性。在他看來，谷歌的TPU亦是針對(duì)專門用戶，擅長處理某種AI框架、模型的工作負(fù)載。“AI尚處于早期階段，許多不同的框架和模型會(huì)不斷地涌現(xiàn)，這就需要更具可編程性和通用性、能為所有模型提供加速支持的平臺(tái)。”Puri對(duì)21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者表示。
11月20日，此前長期建議投資者做空英偉達(dá)的Citron Research發(fā)推特表示，英偉達(dá)仍是AI與數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域的重要廠商，并預(yù)計(jì)會(huì)消化掉庫存問題，建議投資者買入。
數(shù)字化要一盤棋更要各自為戰(zhàn)
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