《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》網(wǎng)站上4月20日發(fā)表了一篇題為《三國爭霸，兩家稱帝：中國互聯(lián)網(wǎng)巨頭走向全球》(Three kingdoms, Two empires ：China’s internet giants go global)的文章，對當(dāng)下 BAT 在國內(nèi)和國外的競爭態(tài)勢進(jìn)行了深入的剖析。
不久之前，硅谷的投資者對中國的大型互聯(lián)網(wǎng)公司不屑一顧，認(rèn)為它們傾向于復(fù)制西方的產(chǎn)品。但現(xiàn)在情況已經(jīng)轉(zhuǎn)變，因為這些公司已經(jīng)變成國際野心越來越大的龐然大物。
文章在開頭介紹了當(dāng)下三家公司的發(fā)展態(tài)勢。文章提到，阿里巴巴是中國最大的電子商務(wù)集團(tuán)，每年處理的交易量比 eBay 和 Amazon 的加起來還要多。阿里巴巴董事長馬云承諾在20年內(nèi)實現(xiàn)為全球20億消費者服務(wù)。騰訊，專長是網(wǎng)絡(luò)游戲和社交媒體，現(xiàn)在是全球市值排名第10的上市公司，市值約2750億美元。騰訊董事長馬化騰希望中國“主導(dǎo)未來的全球科技革命”。
與隆重介紹阿里巴巴和騰訊不一樣，在提到百度時，作者的形容是：“隨著阿里和騰訊正逐漸成長為國際中堅力量。中國互聯(lián)網(wǎng)三大巨頭“BAT”的第三位成員百度正在落后。”
百度正在變成中國的 Yahoo ?
對于百度，國內(nèi)專家的共同觀點是，它正在變成中國的 Yahoo。
《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》的文章進(jìn)一步分析了 BAT 三家的現(xiàn)狀，強調(diào)三家公司在國際上的競爭正在加劇。作者進(jìn)一步寫道：巨大的國內(nèi)市場并沒有讓 BAT 爭奪勢力范圍的血腥戰(zhàn)爭有所消停。但這場戰(zhàn)爭的結(jié)果迅速變得清晰起來：騰訊和阿里巴巴都在突飛猛進(jìn);而百度雖然有許多自己的目標(biāo)，但正在遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于前二者。Yahoo 曾是占據(jù)主導(dǎo)地位的搜索巨頭，由于缺乏創(chuàng)新和一系列的管理失誤而淪落。
三家公司的收入分析：
文章給出了
百度在2016年的營收增帳率(revenue growth)降至6.3%，遠(yuǎn)低于2015年的35%和2014年的54%。該公司的收入約90%來自在線廣告，但隨著廣告客戶將在百度搜索廣告上的支出轉(zhuǎn)移到社交網(wǎng)站例如微信，以及阿里巴巴的移動電商平臺，百度這部分的收入直線減少。
其他兩個巨頭公司，騰訊可能是最可怕的。騰訊的收入和利潤比阿里巴巴更高(見上表)。隨著它開始在微信上放置廣告(只要還沒引起用戶的大量反感)，它的市值還會再漲。其實，騰訊對阿里巴巴的主要武器是它持有的京東股份，京東是中國第二大的電商平臺，創(chuàng)始人劉強東是中國最具野心、最成功的連續(xù)創(chuàng)業(yè)者之一。
京東商城采用類似亞馬遜美國的“重資產(chǎn)”(asset-heavy)型商業(yè)模式。到目前為止，京東在倉庫、物流和快遞方面的龐大投資雖然還不及阿里巴巴，但去年該公司的收入達(dá)到375億美元，高于前年的280億美元。其在中國的企業(yè)對消費者市場份額在2016年升至25%，高于2014年底的18%。如果京東在基礎(chǔ)設(shè)施上的投資開始得到回報，阿里巴巴未來的國內(nèi)增長可能面臨風(fēng)險。
在分析三家公司的收入時，作者提到，雖然百度在收入上已經(jīng)落后于其他兩家巨頭，但是百度還在繼續(xù)擴(kuò)張，試圖保住其在人工智能、在線視頻、虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實技術(shù)，以及 online to offline,(O2O)服務(wù)等方面的賭注。但有人對其未來感到悲觀：“這些領(lǐng)域五年內(nèi)幾乎都沒有什么機(jī)會。”
BAT 的出海策略：收購與人才
《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》的文章認(rèn)為，BAT 在國外的策略主要可以概括為收購與人才。
阿里巴巴全球化的最主要武器是螞蟻金服。
具體說來，螞蟻金服已經(jīng)投資了泰國、菲律賓、新加坡和韓國當(dāng)?shù)氐木W(wǎng)上支付公司。在美國，螞蟻金服買下了 MoneyGram International。
騰訊
也在海外大膽收購。它與臺灣富士康(一家合約制造巨頭)一起，騰訊去年在印度消息類應(yīng)用 Hike Messenger (和美國的 WhatsApp 類似)上投資了1.75億美元。，Snapchat 是另一個流行的消息應(yīng)用程序，其母公司 Snap 于3月份上市。
這些收購的一個原因是騰訊早些時候在海外推廣 WeChat 的努力并不成功(這其中包括在歐洲舉辦的一場揮金如土的宣傳活動，還請到了梅西出場)。像 Facebook 和 WhatsApp 這樣的社交網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)建立起來，并被證明是不可撼動的。同時他們在復(fù)制別人的成功經(jīng)驗：一旦他們采用了 WeChat 上的那些創(chuàng)新，西方消費者還有什么理由轉(zhuǎn)向來自中國的社交網(wǎng)絡(luò)呢?
這些投資一直針對的是騰訊的核心業(yè)務(wù)，遠(yuǎn)離阿里巴巴和百度已經(jīng)占領(lǐng)的地盤。有些時候，三家最終走到了一起——如果不是最初設(shè)計好的話。比如它們都是滴滴出行(一家放眼全球的租車公司)的幕后推手，但在其他方面，BAT 三家的國內(nèi)戰(zhàn)爭正在向國外市場蔓延。
百度的海外推進(jìn)主要是獲得機(jī)器學(xué)習(xí)和 AI 領(lǐng)域的人才
《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》介紹說，。這家公司已經(jīng)開始在美國頂尖大學(xué)進(jìn)行首次招聘，其中包括斯坦福大學(xué)和麻省理工學(xué)院。盡管 AI 領(lǐng)軍人物吳恩達(dá)最近離職了，但百度在硅谷仍擁有令人不可小視的 AI 實驗室。
百度研究院院長林元慶，現(xiàn)負(fù)責(zé)深度學(xué)習(xí)、大數(shù)據(jù)實驗室、硅谷人工智能實驗室，以及去年新增的增強現(xiàn)實實驗室。在今年 4 月 5 日媒體見面會上，關(guān)于吳恩達(dá)的離職，林元慶表示：“在整個過程中，我個人來說沒有感覺到一些非常大的變化，唯一的變化是他走了，其他都還是蠻穩(wěn)定的，就是整個的團(tuán)隊，整個資源的協(xié)調(diào)這些應(yīng)該都是本來就是這樣的。”
不過百度與阿里巴巴和騰訊的火力不同。它試圖通過其搜索引擎征服日本等海外市場，未能如愿。它不久前還向競爭對手開放了自動駕駛技術(shù)。
《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》認(rèn)為，就像特斯拉在 2014 年做的那樣，要想對無人車領(lǐng)域產(chǎn)生巨大影響，百度還有很長的路要走。
將未來賭在機(jī)器學(xué)習(xí)和AI上的百度
根據(jù)調(diào)研公司 EMarketer 在去年 9 月發(fā)布的一份報告，在互聯(lián)網(wǎng)廣告市場，阿里巴巴已超越百度成為市場第一巨頭。此前，彭博社在對百度進(jìn)軍人工智能的報道中寫道，已經(jīng)成立 17 年的百度曾嘗試發(fā)展多樣化的互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)，引發(fā)的結(jié)果卻喜憂參半，一言難以蔽之。截止2017年二月為止的前12個月內(nèi)，百度旗下的團(tuán)購網(wǎng)站糯米的日瀏覽量下降了59%;中國國際金融中心的分析師吳越分析，百度外賣的銷售量已經(jīng)下降到了第三位。根據(jù)華興資本(香港)有限公司的分析師 Ella Ji 估計，百度合作的流媒體視頻服務(wù)網(wǎng)站愛奇藝雖然極受歡迎，但今年仍需斥資120億人民幣才能保持其內(nèi)容豐富。
彭博社在報道中說，這些岌岌可危的數(shù)據(jù)都指向百度進(jìn)軍 AI 的舉措刻不容緩。
騰訊最近還向美國的特斯拉投資了18億美元。這對百度來說尤其是一個挑戰(zhàn)，因為百度正是將未來賭在了機(jī)器學(xué)習(xí)和 AI 上。
百度是在人工智能上發(fā)力最早的公司。2013 年初成立了深度學(xué)習(xí)研究院，2014 年改名為百度深度學(xué)習(xí)實驗室(IDL)，由吳恩達(dá)任負(fù)責(zé)人，在北京、深圳、上海和硅谷都建立了分部，目前已有 1300 人，預(yù)計還要擴(kuò)招。今年 2 月，國家發(fā)改委正式批復(fù)由百度牽頭籌建國家 AI 實驗室，這也被視為李彥宏兩會提案“中國大腦”的最終落地。李彥宏在揭幕儀式上表示，在過去的兩年半中，百度在各項研發(fā)中投入了 200 億人民幣，其中大部分都在 AI 領(lǐng)域。以語音識別框架 DeepSpeech、開源深度學(xué)習(xí)平臺 PaddlePaddle 和百度智能車項目為代表，百度在 AI 領(lǐng)域的積累有目共睹。但是，近來一系列的高層人事變動讓這家巨頭像在 AI 風(fēng)暴中的小舟，動蕩不安。
2015 年 6 月，百度研究院副院長、百度深度學(xué)習(xí)實驗室主任余凱離職，同期離職的還有 IDL 杰出科學(xué)家吳韌。2015 年 12 月，百度無人駕駛汽車團(tuán)隊負(fù)責(zé)人倪凱離職。2016 年 12 月，百度無人車架構(gòu)師 James Peng、樓天成離職。2017 年 3 月，百度高級副總裁、前自動駕駛事業(yè)部總經(jīng)理王勁離職。當(dāng)然，最轟動的還是 2017 年 4 月，百度 AI 核心人物、百度首席科學(xué)家吳恩達(dá)正式離職。
吳恩達(dá)在離職信中表示，百度是目前為數(shù)不多的在 AI 各個重要領(lǐng)域都擁有世界級專家專業(yè)水準(zhǔn)的公司，包括語音、自然語言處理、計算機(jī)視覺、機(jī)器學(xué)習(xí)、知識圖譜等多個方面?，F(xiàn)在，這些基礎(chǔ)由今年 1 月加盟百度的前微軟全球執(zhí)行副總裁陸奇接過。根據(jù)新智元此前的報道，陸奇加入百度后，擔(dān)任百度集團(tuán)總裁兼首席運營官、百度董事及董事會副主席，主要負(fù)責(zé)百度的產(chǎn)品、技術(shù)、銷售及市場運營，兼任百度智能駕駛事業(yè)群組總經(jīng)理。
陸奇上任后，很快就進(jìn)行了大刀闊斧的重組和改革：
2 月，將原度秘團(tuán)隊升級為度秘事業(yè)部，加速百度人工智能戰(zhàn)略布局及人工智能產(chǎn)品化和市場化進(jìn)程;同一天，百度還宣布全資收購渡鴉科技(Raven Tech)，90后公司創(chuàng)始人呂騁攜團(tuán)隊加盟百度，并擔(dān)任智能家居硬件總經(jīng)理，同時向陸奇直接匯報。3 月，成立智能駕駛事業(yè)群組(IDG)，將原來的自動駕駛事業(yè)部(L4)、智能汽車事業(yè)部(L3)和車聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)(Car Life etc.)整合到一起，由陸奇任總經(jīng)理。4 月 13 日，百度收購了硅谷 AI 計算機(jī)視覺初創(chuàng)公司 xPerception。在剛剛過去的 4 月 19 日，陸奇在上海車展宣布了“Apollo”計劃，將百度自動駕駛技術(shù)完全開放給業(yè)界，包括車輛平臺、硬件平臺、軟件平臺和云端數(shù)據(jù)服務(wù)。百度將開放環(huán)境感知、路徑規(guī)劃、車輛控制、車載操作系統(tǒng)等功能的代碼或能力，并且提供完整的開發(fā)測試工具。對于阿波羅計劃，陸奇表示有“3個目標(biāo)：一、核心平臺： 我們希望建立一個統(tǒng)一的技術(shù)平臺;二、共享服務(wù)：共享服務(wù)和高新技術(shù);三、解決方案：搭建起整體的解決方案”。
在 AI 上暗自發(fā)力的阿里巴巴與騰訊
2017年4月，騰訊人工智能實驗室(AI Lab)宣布，人工智能領(lǐng)域的頂尖科學(xué)家張潼將出任騰訊人工智能實驗室第一負(fù)責(zé)人。張潼此前曾任 IBM 研究院研究員、雅虎研究院主任研究員，百度研究院副院長和大數(shù)據(jù)實驗室負(fù)責(zé)人。
不久之后，騰訊 AI Lab 官網(wǎng)再次放出消息，在微軟公司工作了19年并任職微軟研究院首席研究員的俞棟加盟騰訊，任人工智能實驗室杰出科學(xué)家和副總經(jīng)理。俞棟是語音識別和深度學(xué)習(xí)方向的資深專家。
同時，曾任 IBM 沃森研究中心研究科學(xué)家的劉威也出任 AI Lab 計算機(jī)視覺中心總監(jiān)，負(fù)責(zé)圖像視頻數(shù)據(jù)相關(guān)的AI研究。
3月27日新智元2017開源·生態(tài) AI 技術(shù)峰會上，張潼首次公開亮相演講，他首次介紹了 AI Lab 的方向：AI Lab 非?？粗氐讓雍突A(chǔ)性技術(shù)研究，比如算法能力就是靠機(jī)器學(xué)習(xí)。在機(jī)器學(xué)習(xí)之上，再看機(jī)器如何去看，即計算機(jī)視覺;機(jī)器如何去聽，即語音識別;機(jī)器如何理解，就是自然語言處理，包括文本和交互。做完這些基礎(chǔ)研究后，再往上到應(yīng)用到業(yè)務(wù)層面，才能直接對公司產(chǎn)生價值。
張潼博士將作為騰訊 AI Lab 第一負(fù)責(zé)人，帶領(lǐng)50余位 AI 科學(xué)家及200多位 AI 應(yīng)用工程師的團(tuán)隊，專注于人工智能的基礎(chǔ)研究，主要包括計算機(jī)視覺、語音識別、自然語言處理和機(jī)器學(xué)習(xí)這四個垂直領(lǐng)域。同時，基于騰訊自身的業(yè)務(wù)需求，騰訊 AI Lab 還會在內(nèi)容、社交、游戲和平臺工具型 AI 四個方向進(jìn)行研發(fā)與應(yīng)用合作。
4月2日，深圳 IT 領(lǐng)袖峰會，騰訊首席執(zhí)行官馬化騰對外稱，騰訊通過一年的時間招了很多 AI 人才，已經(jīng)在西雅圖設(shè)立了一個實驗室。
另一方面，阿里巴巴也在不斷調(diào)整 AI 戰(zhàn)略。3月9日，在阿里巴巴首屆技術(shù)大會上，CEO 馬云宣布啟動一項代號“NASA”的計劃，面向未來20年組建強大的獨立研發(fā)部門，涉及面向機(jī)器學(xué)習(xí)、芯片、IoT、操作系統(tǒng)、生物識別等核心技術(shù)。馬云說：“最近人工智能很火，那么更應(yīng)該把機(jī)器智能做好。”
馬云的“NASA”計劃被認(rèn)為是阿里人工智能的戰(zhàn)略布局的一個重要信號。據(jù)業(yè)界傳聞，阿里的數(shù)據(jù)科學(xué)技術(shù)研究院(IDST)將會迎來重組為新的人工智能研究院。顯然，在人工智能的這場競爭中，阿里巴巴也是有備而來。
2017年的首場云棲大會，阿里云總裁胡曉明發(fā)表《通往智能之路》的演講。在接受新智元的專訪時，胡曉明說：“除了云計算大數(shù)據(jù)，更看重人工智能、機(jī)器智能對產(chǎn)業(yè)的深度影響，互聯(lián)網(wǎng)讓所有的數(shù)據(jù)在線，而數(shù)據(jù)在線，我們能讓數(shù)據(jù)成為資源，參與決策。”
最近，阿里巴巴認(rèn)知計算實驗室與倫敦大學(xué)學(xué)院計算機(jī)系合作，發(fā)布了一項新研究，以游戲“星際爭霸”中的微觀戰(zhàn)斗場景為測試環(huán)境，深入地研究了多個 AI 智能體之間的協(xié)作問題，旨在通過協(xié)作智能解決人類不擅長的問題。這是阿里巴巴在通用人工智能研究上的最新進(jìn)展，顯示出這家公司在研究 AI 前沿技術(shù)上的強大決心。
忽視國內(nèi)有利可圖的市場肯定是錯誤的
正如《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》的文章所說，BAT 不僅在國內(nèi)打得火熱，在全球化的戰(zhàn)略上也在積極布局。 處在落后位置的百度將賭注壓在了 AI 上，并且憑借先發(fā)優(yōu)勢已經(jīng)取得一定程度的技術(shù)和人才積累。與此同時，不管是阿里巴巴和騰訊，在 AI 上的發(fā)力也不容小覷，在走向全球化的戰(zhàn)略中，AI 也成為其不可或缺的一部分，不管是市場、人才還是技術(shù)。
另外，至關(guān)重要的一點是。雖然對于 BAT 的全球化戰(zhàn)略，外媒仍然持著將信將疑的態(tài)度，但是有一點是值得肯定：忽視國內(nèi)有利可圖的市場肯定是錯誤的。不管是在 AI 還是其他方面都是如此。
數(shù)字化要一盤棋更要各自為戰(zhàn)
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